【李台源、洪俊傑／新竹報導】「佑我臺疆，四時無災，八節安康…」，年僅9歲的范于霏站在義民廟神位前，用流利的海陸腔在義民祭啟動典禮上朗誦祝文，沉穩、不怯場的表現讓他成為全場焦點，今年輪值義民祭的五分埔連庄總爐主陳世偉更是盛讚范于霏「咬字比我們老一輩還要標準。」不過范于霏受訪時卻是相當靦腆，他坦言唸祝文的當下非常緊張，尤其祝文有很多詞他都沒看過，為了唸的正確，他反覆聆聽音檔，也請教長輩耆老正確的朗誦方式，范于霏的媽媽呂亭慧也說，女兒為了今天付出了一百五十分的努力。
當活動告一段落，不少人搶著要跟范于霏合照，與朗誦祝文的時候相比，范于霏在合照的當下顯得有些害羞，他也說今天這樣的場合非常有儀式感。目前就讀新埔國小即將升四年級的他未滿10歲，不過卻對客語有著高度的興趣與堅持，不僅在家講客，也參加學校的客語比賽，並在去年榮獲講客廣播電臺舉辦的「客聲獎」生活風格節目獎第三名好成績。
媽媽呂亭慧在一旁補充，為了唸好祝文，不只到義民廟，也到三聖宮、街尾的伯公廟請教長輩，因為許多辭彙都有專門的念法，他們也去問了去年的禮生，前前後後準備了超過一個月，跑了超過6趟，甚至洗澡的時候都在唸。呂亭慧也很支持小朋友參與義民祭等傳統活動，「越多人參與越好，小朋友也會對文化有感覺。」
今天在新埔褒忠義民廟登場的是義民祭啟動儀式，邁入第235年的義民祭祭典以八音大匯演「大開門」、築夢舞集「義民祭傳習藝陣鬧棚頭」、十五聯庄爐主組成「十五庄黑令旗陣」，以及新竹縣在地六所學校：新星國小挑擔舞，新埔國小麒麟陣、花鼓、禮生、祝讀生，枋寮國小客家獅，文山國小客家獅，光明國小義民創意舞蹈，富光國中八音團組成「義民祭典藝陣」為活動揭開序幕。
保鄉衛土義民精神 已成生活一部分
義民廟董事長林光華表示，義民爺不僅是新竹縣的特殊信仰，更是全台灣、甚至全世界的客家信仰中心，也是唯一產生在台灣本土的信仰，全台灣有超過150座廟宇、祠堂供奉義民爺。他指出，義民爺是我們的祖先，也不單純只是客家人的祖先，而是包括所有台灣族群，沒有他們的犧牲，不會有今天的我們。有客家的地方就有義民爺，義民信仰已經與我們的生活息息相關，成為我們生活的一部分。
「義民精神強調的是團結一心、保家衛國的忠義精神，也包含客家晴耕雨讀的信念。」新竹縣長楊文科說，今天的活動透過在地學校共同參與，也邀請國小禮生，希望透過教育紮根，傳習客家文化，希望建立義民祭品牌的同時也把客家文化精神發揚光大。
今天的活動也結合中台灣區域治理平台首長會議共同舉辦，邀請中台灣七縣市首長，包括新竹市長高虹安、苗栗縣長鍾東錦、台中市長盧秀燕、彰化縣長王惠美、嘉義市長黃敏惠、南投縣長許淑華、雲林縣則由副縣長謝淑亞一同挑著地方特產進場。
今年輪值的五分埔祭典區總爐主陳世偉今天也在義民廟現場，登上客家公共傳播基金會5G行動直播車，接受主持人小古訪問。陳世偉說，義民祭由在地15庄15年輪值一次，今年五分埔連庄是新埔鎮五埔里及關西鎮東平里共同參與，庄內的鄰里從8月6日開始便已輪值奉飯。
今年主祭典活動從9月2日豎燈篙開始，9月3日下午會在鳳山溪褒忠橋放水燈招引水路孤魂；9月4日、農曆7月20日當天則是義民爺祈福大典，將會交接值年總爐主、獻午供，當日傍晚舉辦普渡宴客、客家戲、收孤、大士爺羽化等傳統祭典活動；9月6日恭送義民爺聖駕回鑾，邀請全國民眾、不只是客家鄉親都可以來參加義民祭慶典活動。
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