【於慶中／綜合報導】吃狗肉在朝鮮半島是一種傳統的習俗，當地人將其視為一種避暑的方式。多年來，韓國也因此飽受國際社會批判，隨著民眾對動物權利的意識不斷增強，甚至國內的年輕世代也不贊同保留此傳統而爭議不休，卻在包括飼養、屠宰、流通及銷售狗肉業者的反對下，遲遲無法得到共識。
根據《韓聯社》、《路透》及《華盛頓郵報》報導，韓國執政的國民力量黨政策委議長俞義東本月17日表示，韓國當局已決定將加速推動《禁食狗肉特別法》的立法，2027年起全面禁止國內飼養、屠宰、流通及銷售食用狗肉，盼能終結這項古老傳統多年來造成的爭議。
在韓國，吃狗肉從未被明確禁止，但也未被合法化，歷屆政府曾多次嘗試在制度上禁止這種做法，但始終無法取得進展。
韓國國會上周五召開「禁食狗肉與改善動物醫療綜合對策黨政協議會」，俞義東會後表示：「現在是通過制定一項特別法案，來結束圍繞狗肉消費的社會衝突和爭議的時候了」，政府已決定加速推動制定禁食狗肉草案，並與二在野黨取得共識，計劃明年完成立法程序，並設定3年期間的過渡寬限期，2027年起正式開始管制。
韓國政府同時也會要求食用犬隻養殖戶、屠宰場、零售商及餐廳等在相關法律頒布後，立即向地方自治團體申報，並提交如何落實不再飼養、屠宰、流通及銷售食用狗肉計劃書。當局也將修法，將犬隻排除在《畜產法》中明定的「家畜」外，並將藉著此次立法為被迫轉業或停業的有關業者提供支援。
根據官方統計，韓國目前約有1150個食用犬隻養殖場、飼養超過50萬頭食用犬、34個犬隻屠宰場、219家分銷公司與約1600家供應狗肉的餐廳，而民眾家中飼養的寵物犬數量已超過6百萬頭。國際民調公司蓋洛普（Gallup）去年（2022年）在韓國進行的最新民調顯示，64％的韓國民眾反對食用狗肉，只有8%的受調者在過去一年內吃過狗肉，遠低於2015年的27%。
長年在韓國推動禁食狗肉運動的志工組織「國際人道協會」（HSI，Humane Society International）委託國際市調公司尼爾森（Nielsen）進行的民調顯示，高達86%的韓國人表示未來不會吃狗肉、57%的民眾支持此禁令。
消息公布後，韓國全國狗肉養殖者協會約50名代表，前往位於首爾的國會前示威反對，宣稱生存權受到威脅。而包括HSI在內的多個國際動物權利組織公開對此禁令表示歡迎。韓國總統尹錫悅和第一夫人金建希都是動物愛好者，2人共養6隻狗與5隻貓，其中5隻寵物來自動物收容所。金建希早先曾公開表示，希望透過政策改變食用狗肉的傳統，以彰顯韓國成為亞洲文明大國的決心。金建希長期資助流浪狗救援團體，在成為第一夫人後首次接受媒體專訪就以「動物權利保護」作為主題，可見她對此議題的高度重視。
大韓肉犬協會事務總長朱英峰周五（24日）公開表示，此次修法已侵犯公民食用狗肉權利，堅稱「百分百是為選舉目的」，朱英峰揚言一旦狗肉養殖場因此倒閉，將放生多達200萬隻食用犬至總統和農林畜產食品部部長官邸。
