【於慶中／綜合報導】被譽為「西洋美術史上最有名畫作」的《蒙娜麗莎》（Mona Lisa），是義大利文藝復興巨匠達文西（Leonardo da Vinci）的傳世作品，收藏在法國羅浮宮博物館(Louvre Museum)，每年吸引無數遊客慕名而來。這幅以充滿神祕氛圍的山岳風光當作背景的佛羅倫斯女子肖像，被公認為世間肖像畫中的極品。
多年來，在許多科學家與史學家的努力下，《蒙娜麗莎》畫作背後的神秘面紗漸漸被揭開。一份最新的研究報告指出，達文西在《蒙娜麗莎》畫作的底層，使用了一種罕見的化學物質，根據目前已知的資料顯示，此化合物在16世紀初期並無記載，文獻上首次出現的時間至少晚過達文西一世紀。
綜合《CNN》與《BBC》報導，達文西在藝術、發明與解剖學方面的才華早為後世所知，但這只是他的一部份才華。最新研究發現，我們還能在這位博學者的眾多天賦中，加上「創新化學家」的頭銜，因為研究結果顯示，這位藝術大師在他創作《蒙娜麗莎》時採用的實驗手法比之前想像的還要要多，甚至可能是一個世紀後藝術作品中所見技術的創造者。
根據發表在最新一期科學期刊《美國化學會誌》（JACS，Journal of the American Chemical Society）的研究報告，透過使用「X光繞射分析」（X-ray diffraction analysis, XRD）與紅外光譜成像，一群分別來自法國與英國科學家與藝術史學家，在對《蒙娜麗莎》中檢測到了一種罕見的礦物化合物。這項發現為了解16世紀初期的畫作繪製方式提供了全新的見解。
研究人員觀察了從《蒙娜麗莎》的隱藏角落採集的微小樣本，並透過包括X光繞射分析、紅外光譜成像技術，試著鑑別達文西使用的物質。研究人員除了分析出常見的油料與白鉛（Cerussite，一種由碳酸鉛組成的礦物），還發現了一種由二價鉛水合的稀有化合物「Plumbonacrite」（有譯作「水白鉛礦」，化學式為Pb5（CO3）3O（OH）2）。
由於油料與一氧化鉛（PbO）起反應時，會形成水白鉛礦，研究人員在報告中寫道：「達文西可能試圖使用高比例一氧化鉛與亞麻籽油(linseed oil)混合，來製備一種適合覆蓋在《蒙娜麗莎》畫板底部的厚漆」，並在無意間創造出水白鉛礦這種罕見的化合物。
此研究的主要作者、巴黎索邦大學（Sorbonne University）瓦列茲教授（Prof. Gilles Wallez）表示，此次在《蒙娜麗莎》檢測到稀有化合物，使得達文西極可能是使用這種能增加黏稠性與快速乾燥方式的先驅，「達文西的一切都非常有趣，因為他當然是一位藝術家，但他也是一位化學家、物理學家，更是一位試圖提升當代知識的實驗者」，「每次在他的流程中發現一些東西，你就知道他顯然領先於他的時代」。
瓦列茲表示，研究人員此次使用的是2007年從畫框後面採集到的微量樣本，「沒人能承擔從這樣的作品上取下大量的樣本」，研究小組使用名為「同步加速器」（Synchrotron）的高科技機器進行分析。「這些樣本具有非常高的文化價值，同步加速器就是分析這些微量樣本的最佳方法」。
瓦列茲在另一份報告中也證實，達文西的壁畫《最後的晚餐》（The Last Supper）底層也發現與《蒙娜麗莎》底層相同的化學成分，儘管《最後的晚餐》是畫在米蘭一處教堂的牆上。瓦列茲說，研究團隊對《最後的晚餐》取得的17個樣本進行了更廣泛的觀察，這些樣本來自隨著時間的演進從牆上剝落的油漆。《蒙娜麗莎》和《最後的晚餐》是達文西傳世的不到20幅已知畫作中的2幅。
研究人員希望藉由對這些作品的研究，能夠更加了解這位藝術家與其作品。在達文西留下的著作中，唯一提到一氧化鉛的章節，僅與皮膚及頭髮治療方式有關。
文藝復興時期藝術專家、美國聖路易華盛頓大學（Washington University in St. Louis）藝術史與建築系系主任華萊士（William Wallace）表示：「人們早就知道達文西是一位頑固的實驗家。因此，發現他在其他媒介上進行實驗並不奇怪，特別是考慮到他致力於尋找最好的、非傳統的繪畫技巧，來創作他『活著的』藝術作品」。
