【客庄中心／綜合報導】熱鬧鞭炮聲及鼓陣雷鳴響起，花蓮縣鳳林南區重要信仰中心長橋褒忠義民亭，今（8）日舉辦「2023義民文化祭——客家風・義民情活動」，上百鄉親以傳統客家挑擔奉飯、祝禱祈福等之儀式舉辦義民祭典，熱鬧規模不輸其他客庄地區的義民祭活動，鄉親也期盼在義民爺的庇佑下國泰民安、風調雨順。
目前台灣各地共有30餘座義民廟，長橋褒忠義民亭不僅是東部地區最具規模的義民廟，也是東部最具歷史規模的義民廟，該廟是在二次世界大戰後由當地信眾集資興建，曾在1965年及2002年進行改建，其所在的長橋里也是東部客家人口比例最高的地方，當地客家人口佔了將近9成，居民生活通常都以客家話來交流。
客家委員會主任秘書廖育珮參與義民文化祭活動時表示，義民爺是客家人非常重要的信仰，被列為全國無形文化資產，這代表義民祭是不分族群，鼓勵全國都可以參與和傳承，讓客庄信仰於各地開枝散葉且年年更繁盛。
廖育珮也說，非常高興看到小朋友來參加，讓客家文化精神能代代相傳，鳳林鎮的客家人口比例約占7成，鎮公所更在今年的全國客家會議當中，榮獲客語通行語績優單位佳等好成績。鳳林不只是長壽之鎮，也是獲客委會頒贈的客語績優單位，更是國際認證的慢城，非常有條件成為傳承客家語言和文化基地，同時也能發展觀光產業，讓年輕人能夠回鄉安居樂業，照顧長者。
客委會表示，每年農曆7月18至20日是義民廟舉辦中元祭典的日子，農曆7月20日更是客家義民節。今年度「2023義民文化祭——客家風．義民情」活動，除了重現客家傳統百人「扛擔奉飯」場景及傳統客家祭典科儀外，亦安排客家植物染、食「糖粥（糜）」及聯歡晚會等活動，讓參加者感受客家人暖暖的溫情，藉此凝聚社區居民的共榮意識，並達到推廣客家文化之目的。
