【張凱清／綜合報導】農曆七月到來，新竹都城隍廟三川殿昨（15）子（23）時舉行「福門大開」開虎門儀式，每年開虎門這天，來自各地的信眾皆湧入新竹都城隍廟前廣場，爭相目睹神秘開鬼門的熱鬧場面。新竹市長高虹安、新竹都城隍廟管理人鄭來聖、新竹都城隍廟總幹事鄭耕亞，以及近百名信眾皆到場參與，現場也同步網路直播，吸引線上逾3千人同時觀看。
鄭耕亞指出，開虎門儀式已經歷經132年了，身穿二爺公（范謝將軍又稱七爺八爺）服裝的人選都是擲笅挑選出來，並非任何人都能擔任。城隍爺7月奉旨遶境鎮孤，慰勞好兄弟以免出來作亂。後續城隍廟還有「夯枷解厄、都城隍盃街舞大賽、查夜暗訪、遶境賑孤」等系列活動，歡迎民眾一同來感受百年城隍傳統文化盛宴。
鬼門開又稱「開虎門」、「開福門」，於農曆七月初一子時一到，會由道長遵循百年來的傳統古禮，在門口進科儀後，由范將軍拿虎牌，將平時都是深鎖緊閉、嚴禁開啟的虎門打開，再掛上城隍廟會特有的黑紗燈，指引好兄弟們找到回來的燈。由於相傳虎門是好兄弟出入途徑，怕民眾煞到，開虎門儀式進行時會圍起來淨空，此時廟方也準備牲禮、水果和紙錢在門口擺桌祭拜好兄弟。
「這是因為城隍廟就像是古代的衙門，後面是監牢關了許多鬼魂，把虎門關起來這些鬼魂，就會被城隍爺看守住而不敢隨意亂跑，在農曆7月才會打開1個月，讓陰界的好兄弟放假來到人世間，享受難得的自由滋味。」鄭耕亞說。
高虹安市長表示，竹塹中元城隍祭是新竹重要的無形文化資產，過去人們總對「鬼門開」有著萬般禁忌，如今透過每年網路媒體的大力行銷宣傳竹塹中元城隍祭，讓民眾更了解傳統宗教文化儀式。廟方表示，「開虎門」屬比較陰的儀式，並不鼓勵民眾參加，不過因時代變遷民眾漸漸不忌諱，加上網路興起，不少網紅還來參加並開直播，讓近年參加和觀看人數持續增加。
高虹安也指出，後續還有舉辦「夯枷解厄、都城隍盃街舞大賽、查夜暗訪、遶境賑孤」等系列活動，邀請民眾一同來感受百年城隍傳統文化盛宴。
民政處預告，「福門大開」象徵竹塹中元城隍祭正式開跑，還有4場系列活動，包含8月16日「夯枷解厄」、8月26日「第一屆都城隍盃街舞大賽」、8月28日「查夜暗訪」、8月30日「遶境賑孤」等精采活動陸續登場。另也舉辦「城隍祭小學堂」活動，只要至指定8間商店使用手機掃描QRcode，回答城隍祭相關問題，可集章兌換「新竹都城隍神明造型香氛片」，還有機會抽到「新竹都城隍廟牌坊造型積木」。
