【客新聞／綜合報導】曾獲客家終身貢獻獎、著作等身的苗栗客籍教育家陳運棟，昨（2）日安詳辭世，享耆壽91歲；陳運棟曾一生投入杏壇，作育英才無數，其數十年對於客家文化及台灣客家歷史的著作及研究，成為近代客家發展帶來至關重要的影響。
客家委員會主任委員楊長鎮聞訊表示，震驚與不捨，並肯定其終身對於臺灣客家歷史文化的奉獻與投入，除了在教育界作育英才，更同時為近代客家發展帶來至關重要的影響。
陳運棟校長一生奉獻教育，退休後全心投入台灣史及客家文化的研究及發表，著作等身，光是客家著作就超過40本、發表文章亦多達160餘篇，他也以身為苗栗客家人為榮，他於1978年出版的《客家人》、1989年再出版《台灣的客家人》，接力完整論述出臺灣客家人的開拓歷史，其關於客家人遷徙及臺灣客家歷史，都十分有系統地研究且展示出成果，他的著作也成為所有研究客家的學子必讀的經典，陳運棟更因此被譽為「近代最重要的客家研究先驅」之一。
陳運棟為國史館臺灣文獻館第1屆「傑出臺灣文獻獎」得主之一、客委會「2009年客家貢獻獎終身貢獻獎」得主，這數十年來其他投入台灣史與客家文化探討、著述、藏書都極為豐富，他也時時刻刻大力提攜客家後生，但他卻常常謙虛地說自己僅是「文化研究尖兵」，也讓後生學習、看到陳運棟教育家謙虛慈愛的一面。
根據陳運棟家人透露，近期陳運棟的小兒子從美國回來，女兒昨天也有返家，一家人昨用過午餐後，陳運棟睡午覺小憩，兒女發現父親久未起床，測呼吸體溫，陳已於午睡中安詳辭世，目前已移至頭份鎮立殯儀館。
陳運棟於1933年8月23日在苗栗頭份出生，籍貫廣東蕉嶺，出身書香世家，他的父系母系祖先皆為客家人，他曾任國小教師、苗栗縣私立大成高級中學教師，經歷教學組長、教務主任，最後成為該校校長。投身杏壇30多年並擔任過第2-3屆國民大會代表，之後擔任國立聯合大學駐校苗栗學家，苗栗縣鄉土學會理事長，客委員會委員，苗栗縣教育會理事長，苗栗縣陳氏宗親會理事長，台灣電視公司客家節目《鄉親鄉情》主持客家文化講座。
陳運棟於1951年在當時「省立新竹師範學院」畢業後投身教職，之後前往文化大學民族與華僑研究所進修取得碩士學位，一生在杏壇作育英才無數，退休後仍熱心為客家及教育奉獻，因此獲得許多教育、文化類獎項肯定，包括第4屆客家台灣文化獎、第1屆傑出台灣文獻獎文獻工作獎、第3屆客家貢獻獎終身貢獻獎與教育部推展本土語言傑出貢獻獎等。
