【於慶中／綜合報導】位處歐亞邊界的地中海島國賽普勒斯(Cyprus)，是國際知名的「貓島」（cat island），島上最多曾有超過百萬隻貓棲息。但自今年一月起，賽普勒斯爆發嚴重的貓傳染性腹膜炎（FIP，Feline Infectious Peritonitis）疫情，半年已有超過30萬隻貓死亡，專家擔憂若無法有效阻止疫情，賽普勒斯將變為「死貓之島」（the island of dead cats）。

綜合《法新社》與英國《每日電訊報》報導，賽普勒斯自今年一月起爆發規模前所未見的貓傳染性腹膜炎疫情，迄今已造成超過30萬隻流浪貓與家貓死亡。當地動物保護組織賽普勒斯動物之聲（CVA，Cyprus Voice for Animals）表示，由於病毒擴散性強且致死率極高，若不盡快採取相應防治措施，島上的150萬隻貓生存將面臨嚴重威脅，一旦病毒向外擴散，周邊國家的貓科動物均將陷入險境。

英國愛丁堡大學貓科動物醫學專家岡恩-摩爾教授（Prof. Danièlle Gunn-Moore）表示，這種規模的疫情「在現實或歷史記載中從未出現」，有越來越多人在街頭發現死貓，民眾懷疑這可能是一種新的、更致命的FIP病毒株，現正進行測試以確定」。當地政府已經成立了一個緊急諮詢小組，展開系列的媒體宣導活動，並正在努力修改立法，授權使用藥物治療染病的貓。

岡恩-摩爾強調，現階段只有測試結果為陰性的貓離開該國。「已經有非官方消息指出，FIP疫情已經擴散到鄰近的土耳其、黎巴嫩，甚至以色列。如果這種病毒傳播到英國，將導致我們許多貓死亡，這實在令人心碎，我們必須嚴肅面對」。

貓傳染性腹膜炎是一種發生於貓科動物的的致命異常免疫反應，由貓體內的貓冠狀病毒（FCV，Feline Coronavirus）發生變異而引起，一般的FCV普遍存在於全球超過90%的貓科動物體內。FIP目前仍為絕症，尚無有效藥物，發病後症狀包括發燒、腹部腫脹、精神不濟，有時變得好鬥敵意增加，通常對小貓和幼貓影響較大。染病後的死亡時間有長有短，但極少能活超過一年。

塞浦勒斯是一個喜愛貓的國家，自古以來民眾就喜愛這種毛茸茸的小動物，考古學家已經發現了貓在此地被人馴養的歷史，可以追溯到約9500年前。

賽普勒斯民眾養貓已有數千年歷史。資料照片，翻攝自Properties For Sale Cyprus《推特》

泛塞浦勒斯獸醫協會（PVA，Pancyprian Veterinary Association）副主席伊帕密濃達（Demetris Epaminondas）指出，遏止疫情的唯一方法就是藥物治療，但迄今為止，官僚主義的障礙與昂貴的藥品成本阻礙了進展。專家希望當局能批准用於治療人類新冠肺炎的抗病毒藥物，包括瑞德西韋（remdesivir）、莫納皮拉韋（molnupiravir），以及針對FIP開發的特效藥GS-441524。目前瑞德西韋已經在英國取得使用在動物身上的批准，且已引進賽普勒斯，但治療1肢體重3至4公斤的成貓，需要的藥費介於2500至6000英鎊（約台幣10.1至24.3萬元），價格非常昂貴。莫納皮拉韋雖然較為便宜，僅需約170英鎊（約台幣6898元），但獸醫協會5月曾向當局提出使用在動物身上的申請已遭到駁回。

岡恩-摩爾表示，儘管有2款人類對抗冠狀病毒藥物與1款特效藥可供使用，對於FIP的最終控制措施仍將是疫苗。「這是一種由冠狀病毒引發的疾病，在新冠疫情爆發後，只要製藥公司有意願進行開發，這應該是可以處理的」。在政府尚未採取行動的情況下，許多民眾已自行購買來路不明的藥品，伊帕密濃達5月曾說：「廉價、且未經許可的藥品黑市正在蓬勃發展」。

賽普勒斯農業部則表示，正在針對歐洲市面上各種治療藥物進行研究，盼能盡快找出有效的解決方式。