【於慶中／綜合報導】日本正式下調新型冠狀病毒感染症(下稱「新冠肺炎」)的法律防疫級別，調降至與季節性流感同等級的「第五類法定傳染病」，民眾將進入「與病毒共存」的新階段，回復疫情大爆發前的生活。
《NHK》等多家日媒報導，當地時間周一(8日)上午11時，日本內閣官房長官松野博一在首相官邸舉行記者會，正式宣布將新冠肺炎的防疫級別由「第二類傳染病」調降為與季節性流感相同的「第五類傳染病」。政府的「防疫對策總部」將解散，不再要求民眾採取單一的防疫措施，改由個人或單位自己決定，並取消確診者與密切接觸者的隔離指引，等同全面進入「與病毒共存」的新生活型態。
松野博一表示：「疫情期間仰賴醫療機構和療養院全力盡職盡責，我向日以繼夜應對新冠病毒的醫療與護理人員、公共衛生中心及地方政府等所有工作人員表示感謝」，「我們將防疫措施調整為尊重民眾個人選擇，並期待出自民眾自由意志的努力。即使在《傳染病法》中的疾病等級發生變化，病毒的特性也不會立即改變」。
根據世界衛生組織(WHO)的統計，自2020年1月3日日本出現首名新冠肺炎確診患者，至本月3日下午4時，共計1216日的疫情期間，日本共有3372萬餘人確診，造成74542人死亡。
即日起，日本將不再每日公布新冠肺炎確診感染人數，調整為由大型重點醫療機構每周進行彙報，並在厚生勞動省網站公布。首次彙報日期預定為下周五(19日)，藉以監控是否出現異常死亡狀況。無症狀者的免費PCR病毒檢測已於7日結束，同時取消新冠肺炎專責醫療單位，交由全國6萬4千間提供季節性流感檢測的醫療機構接手負責新冠肺炎的門診治療。
同時，日本政府將加強針對包括老年人、孕婦、雸同、慢性病患者等重症高危險群的疫苗接種，到明年3月底前，上述族群與醫療相關人員的疫苗接種仍維持免費。事實上，各地仍持續傳出新冠病毒新型變異株疫情，松野博一在記者會中強調：「專家指出，未來疫情可能捲土重來，有再次擴散的風險」。
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《朝日新聞》報導，日本第一生命經濟研究所首席經濟分析師熊野英生指出，新冠肺炎降級後的全面開放，對日本整體經濟有很大助益。
由於邊境防疫措施的取消，與日韓關係的改善，預計來自中國與韓國的遊客人數將大幅成長回復至疫情前水準。加上日元持續貶值，今年訪日外國人的人均消費額已超過2019年平均值的三成以上，僅入境效應預計可達2.6兆日元(約台幣5900億元)。
而日本國內經濟方面，由於取消了與新冠病毒密切接觸者的隔離期，生產率將得以提高，飲食和住宿等服務業消費擴大，可達1.6兆日元(約台幣3600億元)，總體經濟效益估計可達4.6兆日元(約台幣9500億元)，換算成實際國內生產總值(GDP)，可望增長0.75%。
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