【於慶中／綜合報導】由於串流平台興起，與AI創作帶來的潛在威脅，代表超過1.15萬名編劇的美國劇作家協會(WGA，Writers Guild of America)今年3月起與好萊塢資方代表協商，盼能為電視、電影編劇們爭取合理待遇。日前協商正式破局，WGA宣布從當地時間周二(2日)開始罷工，已造成知名脫口秀《吉米法倫今夜秀》等節目停擺，只能靠重播節目墊檔，更可能導致原定今年稍晚播出的電視劇與電影延期上檔。
此次協商是由電影電視製片人聯盟(AMPTP，The Alliance of Motion Picture and Television Producers)代表串流平台Netflix、Disney、Apple與傳統影業公司如環球(Universal)、派拉蒙(Paramont)等資方公司，與WGA在三月下旬開始談判。
面對新科技的衝擊，編劇與串流平台的關係日漸緊張
《紐約時報》報導，隨著串流平台興起，影集、脫口秀等節目的製作數量激增，但編劇的薪水收入並未隨之調整，遠低於通貨膨脹率，再加上線上串流對編劇的薪酬採用傳統戲劇的逐次計算，並非按照收視率分潤，使得編劇的處境雪上加霜。根據WGA的統計，目前有超過5成編劇的平均收入，僅能達最低工資標準。
早前WGA曾表態，在「不影響編劇收入或剩餘報酬」的前提下，允許AI參與劇本的編寫創作，此次談判中WGA希望資方承諾，將避免日後「AI以之前已完成的作品為基礎，改寫生成新劇本」的做法，並確保編劇不需替AI生成的劇本潤飾改寫，更主張現有的劇本不能被用來當作訓練AI的素材，「因為這等於開啟了剽竊智慧財產權的大門」。
經過一個月的談判，到上（四月）月底AMPTP僅願意承諾將「慷慨地增加編劇的報酬」，並改善串流媒體的線上重播權利金，AI部分的爭議仍然願意繼續談判，但針對WGA提出「每個節目無論是否有必要，都必須配置相當的編劇人數」，AMPTP則加以拒絕。
WGA聯合談判委員會主席基瑟(Chris Keyser)表示：「無論是在理念還是在實踐方面，雙方的想法都相距甚遠」，「這是一個『關乎生存』(existential)的關鍵時刻，在這場談判中，將寫作視為一種職業的生存方式已經受到威脅」，串流平台的興起與影視製作的爆炸式增長，已經嚴重侵蝕了編劇的工作條件。
WGA則痛斥AMPTP的做法，等於把編劇視為自由工作者(freelancers)，把這個產業變成零工經濟(Gig Economy)，並宣布自周二起發動全面大罷工。根據WGA事先進行的調查，有高達98%的成員願意參與罷工抗議。
隨著罷工行動的開始，各大電視台每天晚間的深夜脫口秀節目首當其衝受到影響，因為節目必須依賴編劇根據當天新聞撰寫的主題與笑話。罷工首日，包括包括《吉米法倫今夜秀》(The Tonight Show Starring Jimmy Fallon)、《吉米金默夜現場》(Jimmy Kimmel Live)、《史蒂芬柯柏特深夜秀》(The Late Show With Stephen Colbert)等多個具全球知名度的脫口秀節目，都只能重播墊檔。
在過去的數十年間，好萊塢的編劇們已經罷工了六次，WGA上次發起的大罷工發生在2007至2008年，前後持續了100天，造成影視產業的整體經濟損失估計達21億美元(約台幣644億元)。罷工事件甚至驚動白宮，其發言人尚皮耶(Karine Jean-Pierre)則呼籲：「雙方應盡速繼續談判」。
《NBC》電視台凌晨零時30分深夜節目主持人梅爾斯(Seth Meyers)上周提到罷工可能造成的破壞，「這不僅僅影響編劇，它也影響了這些節目中所有令人的非寫作人員。我們不得不經歷這個真實而悲慘的處境，特別是正處於可怕的疫情之後」。梅爾斯坦言自己也是WGA的成員，他強烈地感覺到編劇們的要求「並非不合理」，「如果你下星期沒有在這裡見到我，我必須承認這不是件容易的事，我也會因為想念大家而傷心欲絕」。
在資方與勞方的天秤兩端，拉扯著對專業尊重與獲利的糾結
知名編劇舒爾(Mike Schur)表示，合格的編劇必需了解如何編寫與重寫劇本、剪輯 、與演員集體創作，並熟悉佈景設計、混音等專業項目，「這不是可以在書本上學到的東西，這是親身經歷的累積」，「這些公司不明白發生了什麼事，倒下的是整整一代的節目創作者，他們可能非常有才華，可能對這個世界有很多話要說，但他們在已經不知該如何完成被要求的工作」。
但有不願具名的資方高層告訴《紐約時報》，他們也有自己的問題，現在絕不是大幅加薪的最佳時機。多年來，華爾街獎勵媒體公司不惜一切代價投資被視為未來趨勢的串流媒體服務，但投資人去年起開始對此感到厭煩，促使平台設法將原本虧損的串流服務轉變為盈利引擎。
如此造成的後果是殘酷的。迪士尼正在裁員7千名員工，去年華納兄弟(Warner Bros)、探索頻道(Discovery Channel)解聘了數千員工，並擱置了多部影片計畫，就是為了償還約500億美元(約台幣1.53兆元)的巨額債務，其他多家媒體公司也採取了類似的節流措施。
但媒體管理層仍強調他們可以承受此次罷工。上個月華納兄弟探索頻道的首席執行官扎斯拉夫(David Zaslav)曾說：「我們已經做好準備，預先製作了很多內容」。2星期前，Netflix首席聯席執行官薩蘭多斯(Ted Sarandos)則暗示，串流媒體會比傳統競爭對手受到更好的保護，因為正在製作大量無須原創劇本的翻拍外國劇集，「我們會比大多數同業提供會員更好的服務」。
但薩蘭多斯也承認罷工將導致很嚴重的後果，「之前的罷工對創作者來說帶來了毀滅性的打擊，這個行業真的不容易，對支持製作的當地經濟來說是痛苦的，對觀眾與粉絲來說更是非常、非常、非常糟糕」。
