【於慶中／綜合報導】美國總統拜登(Joe Biden)周一(30日)正式通知國會，計劃最後一次延長因應新冠肺炎疫情宣布的突發公共衛生與國家緊急狀態至5月11日，這是美國面對持續3年疫情的重大轉折，等於將新冠肺炎視為流行病最低的地方性流行層級。（註：流行病的爆發所導致的疫情，按範圍和規模一般可分為：「地方性流行（英語：Endemic）」、「地區性流行」（英語：Epidemic）、「瘟疫/全球大流行」（英語：Pandemic）
《CNN》報導，日前美國國會眾議院共和黨員提案，要求在本周結束新冠肺炎相關緊急命令的要求，白宮表示驟然結束緊急命令可能造成大規模混亂，並使整個醫療公衞體系不穩定，影響範圍太大，拜登決定將原本預計分別在3月1日與4月11日到期的二項緊急命令最後一次延長，到五月11日結束。
白宮在聲明中指出：「這將是最後一次延長新冠肺炎緊急命令，以確保各州、醫療保健提供者與確診者在整個大流行期間所依賴的資源能有序轉移與結束」，「將緊急命令延長至5月11日並不會對與新冠肺炎相關的個人行為增加任何限制，不會強制要求配戴口罩或接種疫苗，不會限制學校與商業活動，也不會要求使用任何藥物或測試來處理確診者」。
美國現行的二項緊急命令，是由前總統川普(Donald Trump)2020年3 月13日宣布，拜登2021年1月繼任後，曾考慮在去年終止，但因疫情反覆難以受控，擔心感染人數在冬季暴增，加上認為應有更充足時間準備，最後仍決定繼續延長。
根據美國疾病管制與預防中心(CDC)數據顯示，自2020年新冠肺炎疫情爆發以來，在全美已造成超過110萬人死亡，包括上周的3700餘人。
美國國會最近已多次阻擋拜登政府撥款提供民眾免費檢測與疫苗，日後緊急命令結束，參加私人保險的民眾必須自行承擔疫苗、檢測和治療的部分費用，沒有保險的民眾則需全額負擔。此外，在突發公共衛生緊急狀態下，食品券(food stamp)領取者可獲得額外的福利，這類額外社會援助也將在3月結束，儘管目前已有數州停止提供。
