【何柏均、范修語／苗栗報導】苗栗（火旁）龍活動今年邁入25週年，總共有九尾祥龍參與貓裏客家龍競技，其中聯合大學文觀系龍隊以女同學擔任龍珠手驚豔全場。三義龍藝今年以全紅色的龍身搭配蜘蛛人造型的龍珠，吸引許多青年、小孩們注目，負責人鍾邦虎表示，今年以紅色當作主題色，而蜘蛛人也是紅色配色，以龍珠結合蜘蛛人來吸引更多青年的關注，時代也不一樣了，火旁龍也需要與時俱進求創新。
國立聯合大學文化觀光產業學系於2017年暑假開始籌備成立龍隊，並於隔年首度亮相。現任隊長徐嘉沐表示，文觀系一直以來都會參與苗栗市踩街活動等等，有一位文觀系畢業的學姐因實習接觸火旁龍活動，進而詢問系學會會長是否有意願參與火旁龍。文觀系透過這個機會成立「文觀系龍隊」，參與火旁龍相關活動，除了結合系上課程，更進一步深入了解在地文化。
同時也是龍頭手的徐嘉沐向《客新聞》表示，今年共有12位同學參與，其中另一位龍頭手同學在練習時太過賣力與勉強，不慎肩頸韌帶斷裂，治療之後因不想錯過盛大節慶，仍擔任鼓手位置，最終由一人擔任龍頭手，徐嘉沐說：「傳統龍頭手需要兩人做互換，一個人舞全場體力消耗實在相當巨大。」
第一次參與火旁龍活動也是第一次擔任龍珠手的余亞柔同學，是除了福星社區女子舞龍隊外的女子龍珠手，余亞柔同學表示，大一時還在觀望是否要參與火旁龍，而與高中老師聊天後才發現火旁龍是苗栗特有的習俗活動，並也非常支持參加這項盛事，今年大二的他才決定參與火旁龍。余亞柔也認為還好系上有成立龍隊，可以使有興趣的人能夠更加認識與體驗苗栗當地的文化活動。
余亞柔同學認為龍珠手是帶領整條龍的位置，難免會緊張是否能擔任好這一角色，但還好有許多人給予鼓勵，也有上屆龍珠手的指導等等，讓自己能夠有信心完成這次的演出。整場競賽非常精彩，不會因為性別而有所不同，讓全場觀眾更加清楚知道女性也可以將舞龍做的很好。除了聯大文觀系龍隊外，還有福興社區女子舞龍隊，推出全女子龍隊，社區媽媽們盡全力演出，用心的讓雙龍在場上飛舞，雖然力度、速度等皆不如年輕人，但是他們的精神非常令人尊敬，女力的崛起讓今年的貓裏客家龍競技話題十足。
聯大文觀系龍隊運用課餘的時間來練習，通常於節慶前3至4個月開始籌組並開始練習，從安排龍珠、龍身及樂器等位置，今年則是組成9節龍來參與比賽，隊長徐嘉沐表示，同學們都是有興趣而來參加龍隊，龍的季節結束之後，同學們就回歸學校校園生活，並等著下一次的龍季節，才會開始徵招、練習。
今年龍藝造型獎是由「三義龍藝」獲得，評審廖金文表示，蜘蛛人造型的龍珠實在太吸睛，有突破以往的架構，搭配紅色造型的龍身，整體造型相當華麗，也可以更貼近年輕人，非常特殊；「聯大文觀系龍隊」則是獲得龍藝創新獎，評審廖金文說明，聯合大學大部分學生都是從外縣市來到苗栗就讀，他們對於火旁龍有強烈的興趣，舞龍的部分除了基礎的儀式動作之外，也加入了創新的競技舞龍動作非常值得鼓勵。
