【於慶中／綜合報導】美國科羅拉多州一名殯葬業者，因欺騙死者親友、非法肢解560具遺體並出售給器官掮客，遭美國聯邦法院判處有期徒刑20年。
《路透》報導，在美國科羅拉多州46歲女子赫斯(Megan Hess)，在蒙特羅斯市(Montrose)經營名為「Sunset Mesa」的殯葬服務，並與69歲的母親科赫(Shirley Koch)共同開設一家專門處理器官捐贈的「Donor Services」公司。
檢察官聶夫(Tim Neff)周二(3日)表示：「赫斯和科赫母女利用殯葬服務之便，使用偽造的器官捐獻表格來竊取遺體或是器官，她們二人的行為為死者家人與親友帶來了巨大的情感創傷」，更直指赫斯與科赫的行為非常恐怖，「這是美國近代史上最嚴重的人體器官案件」。
當天共有26名受害者家人出庭作證，陳述他們在得知親人遺體遭遇後的震驚。其中一名受害者史密斯(Erin Smith)痛訴：「她們肢解了我親愛的母親，將她的肩膀、膝蓋和腳出售來賺錢，我們根本無法形容這種令人髮指的罪行」。
檢察官表示，赫斯向這些家庭收取高達1000美元(約台幣30.6萬元)的火葬費用，卻沒有真的將遺體火化。她們欺騙了超過200戶家庭，並在骨灰罈內裝入混凝土冒充骨灰，交給這些家庭。這對母女使用一套固定模式，說服遺族家人將親人的遺體捐出供科學研究，如此便可提供低價甚至免費的火葬。有受害者家庭作證表示，赫斯似乎對醫學上有異常的遺體特別感興趣，例如癌症或神經系統問題。 即使是那些不願簽約捐出親人遺體的家庭，赫斯母女也沒有照一般火化程序進行。
目前已知受害的遺體遭肢解後被送往其他國家、生物塑化公司(plastination companies)、研究機構，甚至整具賣掉運往沙烏地阿拉伯。
這起聯邦案件最早是因《路透》2016至2018年關於器官販賣的系列調查引發，早期相關行業幾乎不受監管，赫斯的前員工爆料，赫斯母女進行了多次未經授權的遺體肢解，FBI(美國聯邦調查局)隨即開始調查。
法官阿奎羅 (Christine M. Arguello)周二在科羅拉多州大章克申(Grand Junction)舉行的量刑聽證會上表示：「這是我負責的案件中最讓人感到低落的，我擔心被告赫斯會拒絕為自己的行為承擔任何責任」，隨即下令立即將這對母女送進監獄，赫斯與負責肢解屍體、被視為共犯的母親科赫分別獲判20年與15年有期徒刑，緩刑3年。
在美國，出售心臟、腎臟、肌腱等器官進行移植是違法的，只能透過器官捐贈取得，但是出售身體部位，如頭部、手臂、脊椎用於教育或研究，則不受聯邦法律管制。
