【吳哲銘／台中東勢報導】舉辦第三年的「龍神山水祭」即將在本週六（22日）舉辦，除了大茅埔在地庄民外，結合在地各級學校與團體，光參與的志工人數就超過150人次以上，記者就帶著大家先了解舉辦的由來、與本屆亮點，也歡迎大家可以在本週六一起跟著三山國王王爺公一起尋庄繞山水，同時享受在潔淨的穿龍圳施放祈福紙船的浪漫氛圍。
在地信仰泰興宮主委邱民雄表示，龍神山水祭核心的精神，是要呈現客家人「尋龍建庄」依偎龍神而居，並開鑿永續生活所需的穿龍圳，引水入田與河溝（護城河）護庒，並在水圳沿線不僅設立傳說故事，恭建數座伯公廟護佑水圳，透過信仰實踐客家人敬山愛水的永續生活觀。
大茅調查團表示，自疫情以來，他們邀請特生中心與台灣石虎保育協會前來教導生態調查，在穿龍圳發現至少6種特有種生物，其中包含了大量的環保署河川毒物測試物種「擬多齒米蝦」；而針對龍神山「大茅埔屋背山」，也發現一級保育類動物石虎、食蛇龜在內的15種保育類動物，也驗證客家人為了永續生活，透過龍神、伯公信仰，展現和物萬共好的生態哲學。
因此，自第一屆山水祭開辦以來，就希望透過一系列親水圳體驗，來和社會大眾對話。而為了讓大家可以更認識這些生物們，大茅埔調查團也會將田調架設攝影機所拍攝到的珍貴動物影片，在團窩播放，大家不妨去識別這些動物，因為在當天音樂晚會上，音樂間都會再次播放，舉辦有獎徵答，發送由台灣石虎保育協提供的石虎紀念品。
而其中，最浪漫的祈福紙船施放活動，也可說是大茅埔重要社造歷程，眾所周知，「放紙船」在一般台灣民俗信仰中，是屬於比較陰的科儀，因此他們與廟方不斷溝通，並在信徒大會、里民大會中，和居民說明取得共識，並獲得同意。
大茅埔調查團表示，活動當天廟方會迎請掌管穿龍隧道的水利伯公令牌到穿龍隧道前，讓民眾親手折的紙船與書寫的祈福卡，以過香爐儀式讓伯公護佑；而為了不污染水圳水質，他們從在地產業高接梨嫁接花苞過程中，必須讓梨花穗沾石蠟避免水分蒸發太快的農業技術中獲得啟發，他們利用在地蜂農提供的蜂蠟，讓每艘紙船底部沾上融化的蜂蠟，藉此讓紙船防水，也避免污染其沉沒，並在圳道末端回收紙船，避免這項活動污染水源。而在水圳旁，也有東勢高中學生志工製作的躺椅讓大家可以在旁稍微休息，未來，這批躺椅也將會成為導覽親水體驗的生力軍。
說到紙船顏色，他們則大笑表示，「歷年舉辦以來，大家似乎都鍾愛紅色與黃色紙船，而黑白兩色剩下的最多，但其實大家都選錯了！」原來，紙船的顏色其實是對應聚落內各將寮令旗的顏色，而其實就是五行色喔，東將寮為青色（屬木），祈求作物豐收是最適合的；西將寮為白色（屬金），求金其實要選白色；南將寮為紅色（屬火），愛情火紅最適合；北將寮為黑色（屬水），要讓人際關係溫柔似水不妨可以選擇它；中將寮為黃色（屬土），土是滋養生命的大地之母，祈求身體健康也是可以的喔！甚至注意姓名學的民眾，也可依照自己欠缺的五行來選擇，但不管什麼顏色，只要誠心向水利伯公祈福，其實都是十分吉利的！
大茅埔調查團也表示，2022龍神山水祭今年也首次與東勢林區管理處合作在庄外舉辦，配合管處22日在東勢林業文化園區《2022里山生活市集》，將在園區內的林木間，將完整呈現架設相機最基本的識別獸徑能力，以東勢林區管理處提供台灣原生樹苗佈置出獸徑，將山上架設相機場景，盡量在園區完整呈現出來，並配合導覽帶著大家走進山林，體驗架設攝影機的甘苦，過程中也會舉辦有獎徵答，把佈置獸徑的原生種苗木贈送出去！所以當天9：30左右，可以先到東勢林業文化園區（地址︰台中市東勢區東關路六段1368號），參與市集體驗生態攝影機架設拿原生種樹苗，再前往大茅埔聚落參與龍神山水祭。
