文／何來美
資深媒體人，曾獲客家新聞獎、兩岸新聞獎，現從事文史寫作。
「荷盡已無擎雨蓋，菊殘猶有傲霜枝；一年好景君須記，最是橙黃橘綠時」，這是蘇東坡筆下的江南秋景；但在台灣應是柿子成熟時，氣候最宜人，病患最少，死亡最低，則是「最是柿子成熟時」。
已故公館鄉醫謝春梅（1922—2020）開設福基診所，隔條後龍溪，對岸就是盛產牛心柿的河排。他生前常下鄉看診，勘驗遺體，發現每年9月底至11月柿子採收時，不論病患看診、下鄉驗屍，都比其他時節明顯減少，顯見柿紅時，秋高氣爽最宜人，也最適合旅遊。
台灣柿子主要產在嘉義番路、台中東勢、苗栗公館、新竹北埔、新埔等地低海拔山坡地，除日本甜柿外，品種多數來自中國，以牛心柿、四周柿為大宗，四周柿可作軟柿，牛心柿脫澀後可當脆柿來吃，削皮後經火烘、日晒、九降風風乾，即成柿餅。
新埔鎮旱坑里氣候乾旱，每年吹九降風時，即是晒柿、烘柿、風柿，製作柿餅的好時節，產量佔全台九成。柿子多數來自番路、東勢、公館、北埔，柿餅除傳統日晒、風乾外，近年來亦加了龍眼木火烘，並利用電力吹「類九降風」，以提高柿餅的衛生、口感與品質。
公館開礦村河排與相鄰的福德、福基、大坑等村是柿子產地，約有六、七十公頃，以河排羅屋伙房一帶柿子園最多，相傳台灣牛心柿是日治初期由羅慶貴、羅慶福兄弟從中國引進種植；1960年代後番路後來居上成為全台最大產地，部分種苗也來自河排羅屋。
河排羅屋祖籍廣東梅縣，13世祖羅煥粵於清乾隆年間來台，先在台中霧峰落腳，傳到16世羅享清時北遷銅鑼，他育有10子，事業有成，在河排買了72甲山坡地，分給17世長子羅慶貴、五子羅慶福兄弟拓墾，兄弟除建了東、西羅屋伙房，也種植柿子成功，成為台灣牛心柿主要產地。
到河排遊山玩水，莫忘了參觀建築精緻的東羅屋客家三合院，它坐東向西，背山臨溪（後龍溪），是羅慶貴與3個兒子吉冉、吉興、吉安合力興建，1931竣工；主結構木材均採福州杉，也請廣東藝師邱鎮邦來台，以「吉祥如意、福壽康寧、承先啟後」為主題，利用「擂金彩繪」技術，在正身及護龍簷廊精雕彩繪。
在河排經營「慕農客」民宿的羅萬章（20世）是羅慶貴的曾孫。他說，曾祖父到河排拓墾山林時仍住銅鑼，到1904年才安居落戶，之後再建「豫章堂」三合院，1935年中部大地震曾受損再修護。建築格局由前至後，依序是半月池、外圍牆、外埕、內圍牆、內埕、正身與橫屋，屋後化胎、後山植檳榔、香蕉、柿子，綠意盎然，象徵家運昌隆。
在九降風吹襲，風乾柿餅時，到新埔旱坑柿子專業區的柿子觀光農場，參觀柿餅製作，拍攝晒柿風情，品嚐柿餅；或到公館河排參觀柿子園、東羅屋客家三合院，都是秋遊的好地點。
河排與出磺坑台灣油礦陳列館相鄰，附近亦開闢了多處露營區、民宿，行駛後汶東西向快速道路，在河排、出磺坑都設有匝道，交通非常便捷，趁柿子成熟時不妨一遊，享受「柿柿如意」的客家風情。
