【客庄中心／新竹報導】第四屆臺灣城鎮品牌獎，日前公布得獎的鄉、鎮、區、市（縣轄市）行政單位，本次獎項分別為金獎、銀獎、銅獎及特別獎，獲得「銀獎」的北埔鄉公所，是本次獲獎單位中唯一客家鄉鎮，以深耕在地藝文，重視傳統客家文化傳承的理念並提升城鎮規劃及在地品牌創構力量，讓北埔小鎮的成就被世界看見，同時也展現出台灣客庄之美，備受世界屬目。
位於臺三線上的北埔小鎮，雖受山地及丘陵先天因素影響，無法形成較寬廣之沖積平原，但地勢平坦且土質肥沃，加上灌溉水源豐沛，當地居民多開闢成為茶園、果園或梯田，為全鄉之穀倉。走進北埔小鎮，可以感受到濃厚的客家人文氣息外，老街上沿途也有金廣福公館、姜阿新洋樓、鄧南光影像館、姜氏家廟，慈天宮媽祖廟與秀巒山公園等著名的歷史建物景點，這些景點都是北埔最具代表的地標，也是遊客來到北埔小鎮必欣賞的街景之一。
北埔小鎮除了有許多客家歷史建築之外，在鄧南光影像紀念館對面，有一位北台灣僅剩唯一的，竹篾米粉架製作師竹笪編制匠師李謙宏師傅，師傅生於民國22年，從13歲就開始做竹編，是家傳第三代職人。他手工製作的米粉架曾供應到全台各地的米粉廠，期間長達3、40年。不過這十幾年來，國人飲食日益西化，米食的需求一年比一年低，甚至已經跟麵粉打成平手，米粉市場更是嚴重衰退，加上現在普遍使用室內乾燥設備，用塑膠網或白鐵架更為方便。在雙重因素夾擊下，米粉架的需求一落千丈，即使如此，師傅仍堅持把這門手藝留下來，在傳承方面，竹編的工作、客戶的訂單也逐漸轉交由兒子全程來做，目前已可獨當一面，只要還有願意使用傳統的人跟他訂，他就願意繼續做下去。
每年元宵節之際，北埔鄉都會舉辦「油笐火」活動，民眾可自行製作「油笐火」火把，將竹子取段後，在竹子剖面中空處塞入金紙填滿竹管洞口，最後在金紙處沾上煤油點燃火把，在元宵夜晚的北埔小鎮，人人手拿一支「油笐火」形成火龍，走上秀巒山形成火龍接回北埔龍脈，成為北埔人的共同記憶。
「臺灣城鎮品牌獎」是推廣臺灣城鎮與其特色，針對全國鄉、鎮、區、市（縣轄市）行政單位，致力行銷在地文化，輔以經驗分享與說明，以提升城鎮規劃及在地品牌創構力量，而針對所舉辦之獎項。
全球品牌管理協會表示，依綜合評選指標，選出總獎計有金獎二名、銀獎三名、銅獎三名；並依個別經營特色，選出五項特別獎，包括：形象設計經營獎三名、文化傳承創新獎三名、最佳行銷推廣獎二名、數位智慧轉型獎三名、綠色環境永續獎二名；總計選出二十一個優秀地方城鎮並在7月28日進行頒獎儀式。
