【生活中心／綜合報導】芬蘭艾赫泰里動物園（Ahtari zoo）投入超過800萬歐元（約新台幣2.85億元）於大貓熊館，因無法再負擔養護兩隻大貓熊費用，決定在今年11月把兩隻大貓熊歸還中國，比原先約定的時程早了8年多。
這兩隻大貓熊的名字分別是「魯米」（Lumi）和派瑞（Pyry），牠們於2018年1月遠赴芬蘭實現「貓熊外交」，起因是中國國家主席習近平2017年訪芬蘭時，簽署動物保護聯合協議促成。
中華人民共和國於1949年成立以來，以「出借貓熊」的方式，強化與外國間的貿易、外交關係並提升中國的國際形象。
依據這份協議，這兩隻大貓熊原本要留在芬蘭15年，如今確定將提前送回中國，貓熊們也進入為期一個月的隔離檢疫。
艾赫泰里動物園主席西沃寧（Risto Sivonen）表示，這間私人經營的動物園已投入超過800萬歐元（約新台幣2.85億元）於大貓熊館上，為了飼育牠們，包括支付給中國的保育費用，園方每年面臨的成本達150萬歐元（約新台幣5351萬元）。
園方曾希望這兩隻大貓熊能吸引遊客前來動物園，但疫情限制了旅行，動物園反而愈加債臺高築，日漸加劇的通膨又墊高成本。芬蘭政府去年拒絕園方希望國家資助的請求。
中國駐赫爾辛基大使館透過聲明表示，儘管中國方面努力提供動物園援助，但兩國最終仍經過協商，共同達成歸還大貓熊的協議。
芬蘭外交部發言人回應表示，歸還大貓熊是動物園的商業決定，不涉及芬蘭政府，不影響兩國關係。
