客座教授安烈炫／義民爺的神格

2024年09月13日

文／林本炫（國立聯合大學客家研究學院教授）

講到客家人的信仰，常以「義民信仰」為代表。的確，客家人敬拜的神明，幾乎都是隨著移墾從中國大陸帶過來，只有義民信仰是在臺灣本地產生。說是義民信仰，嚴格來說，可能要稱「義民爺信仰」更為恰當。因為「義民」是指活著的人，歷史上確實有這樣的一群人存在。「義民爺」則是「義民」戰死後受人敬拜的神明。

義民爺神格為何引發爭議

既然義民爺是客家人敬拜的「神明」，那麼義民爺的「神格」為什麼需要討論呢？話說二十多年前，教育部編寫中學《認識臺灣：社會篇》教科書，在介紹臺灣民間信仰時，沒有提到客家人的義民爺信仰，引發客家菁英抗議。而後教科書編寫者將義民爺納入，但卻說客家人敬拜的義民爺，是和「有應公」一樣的無主孤魂，就是孤魂野鬼的意思，反而引發客家菁英更強烈的反彈，教科書編寫者才又改寫相關的文字內容。

其後，學術界引發一波有關「義民信仰」的討論和爭議。有人說，義民並非客家人獨有，其他族群也有「義民」。也有人認為，客家義民乃是為對抗林爽文，而林爽文是要推翻異族政權清帝國，因此義民「何義之有」？但也有人認為林爽文並非革命，純粹是反亂集團，不能因此否定義民的「義」之屬性。更有歷史學者指陳歷史上也有「義民」而行亂事者，因此有義民之稱呼者，未必真為「義」民。這些討論可能有部分為真，但是有一個共同的問題，就是將「義民爺」和「義民」混淆，誤以為釐清歷史上的「義民」，就能確定「義民爺」的神格和信仰屬性。

神、鬼與祖先的動態變遷

美國人類學家焦大衛（David Jordan）曾指出，華人民間信仰的構成要素是神、鬼和祖先。日本學者渡邊欣雄將此進一步理論化，指出神、鬼和祖先三者存在動態變化關係。人死為鬼，有子孫祭祀是家鬼，就是祖先。沒有子孫祭祀，或者客死他鄉子孫無從祭祀者，則為孤魂野鬼。而生前有德有功，主要是華人所重視的忠孝節義，死後為眾人崇敬祭祀者，則為神。祖先如失去子孫香火祭祀，則可能淪落為鬼。所以常說「不孝有三，無後為大」，原先有子孫祭祀的祖先，如果沒有男丁斷了香火，也會變成孤魂野鬼。歷史上最著名的例子，是三國時代的關羽，戰死沙場身首異處，本為鬼，但因世人認其忠義，因而立廟香火祭祀，更重要的是清帝國時受到皇帝多次冊封，因此神格不斷提高。

不同史觀影響對歷史事件和神格的詮釋

從客家人的角度來看，因為對抗林爽文而犧牲的義民，是為了保衛家園，對於客家社區有功，因此以香火祭祀，不忍其成為無主孤魂。而非客家族群則可能純粹從戰死沙場、客死他鄉、無子孫祭拜來看，認為是孤魂野鬼。從渡邊欣雄的神格動態理論來看，神明的香火本就和人群有關，因此不同人群對神格有不同看法，乃就可以理解。歷史事件的解讀，固然需要更多詳細的史料，但不同族群有不同史觀，對同一歷史事件有不同詮釋，神格的理解也是如此。當代多元社會，可能就會有多元史觀的並存。

義民爺是客家人的代表信仰，也是唯一臺灣本土產生的神明。因為教科書編寫者不瞭解，或者是因為族群的不同觀點，二十多年前的社會科教科書引發義民爺神格辯論。但相關的辯論誤將歷史上的義民和信仰上的義民爺混淆，誤以為釐清「義民」的歷史定位，就能夠清楚「義民爺」的神格。神格是一個動態升降變遷的過程，和人群有密切關係，同一個神明，因而不同人群也就會有不同的神格評價。