【於慶中／綜合報導】全球聞名的韓國泡菜（Kimchi，韓國中文譯為「辛奇」）正成為氣候變遷的受害者。科學家、農民和製造商表示，由於氣溫上升，用來製作韓國泡菜的大白菜，品質與數量都大受影響。
《The Japan Times》報導，大白菜在涼爽的氣候中生長茂盛，通常種植在山區，在夏季的關鍵生長季節，氣溫很少超過攝氏25度。但近年因為暖化與極端氣候使得夏季時間變長、氣溫變高，已經嚴重影響大白菜的質與量，在韓國的田間和廚房，無論是商業還是家庭，農民與泡菜製造商已經感受到明顯的差異。
在韓國，吃來酸香辛辣的發酵泡菜是由大白菜、蘿蔔、黃瓜等蔬菜製成，但最受歡迎的還是大白菜。
被韓國農業部認證為「辛奇大師」的李夏妍（Lee Ha-yeon）表示，高溫會讓大白菜心更容易毀壞，根部也會變得鬆軟不脆，甚至成為糊狀，「如果這種情況持續下去，那麼到了夏天我們可能不得不放棄使用白菜製成泡菜。」李夏妍的頭銜反映了她對這項傳統飲食文化的貢獻。
韓國政府統計機構的數據顯示，去年高地大白菜的種植面積只有3995公頃，不到20年前8796公頃的一半。韓國國家農業智庫「農村發展管理局」（Rural Development Administration）指出，氣候變遷的趨勢若延續下去，預計未來25年耕地面積將大幅縮減至僅44公頃，到2090年將不再種植大白菜。
專家指出，氣溫升高、無法預測的暴雨，以及因為夏季過於溫暖和漫長而更加難以控制的病蟲害，包括導致植物枯萎的真菌感染對農民來說特別麻煩，因為只有在接近收穫時才會變得明顯，這些都是導致大白菜減產的主要原因。植物病理和病毒學者李永奎（音譯，Lee Young-gyu）表示：「我們希望這些預期不會真的發生」，「大白菜喜歡在涼爽氣候下生長，適合種植的溫度地帶非常狹窄…最理想的氣溫是在攝氏18度到21度之間」。
周一（2日）公佈的海關統計顯示，截至今年7月底，泡菜的進口量增加了6.9%，達到9850萬美元（約台幣31.84億元），幾乎全部來自中國，是過去同期的最大量。韓國的泡菜產業本就面臨中國進口產品的低價競爭，多數銷往餐廳，而氣候變遷又加重了這些挑戰。
韓國當局一直倚賴大規模的空調倉儲，避免大白菜價格飆升與短缺。科學家們也競相開發能夠在溫暖氣候下生長、對降雨大幅波動和感染具有更強抵抗能力的品種。一生都在江陵東部地區種大白菜的71歲農民金時葛（音譯，Kim Si-gap）擔心，這些品種除了味道不好之外，種植成本也會更高，「當我們看到韓國有一天將不能再種植大白菜的報導時，除了感到震驚外，更讓人感到悲傷」，「泡菜是我們餐桌上不能沒有的東西，如果真的發生這樣的事情，我們該怎麼辦？」
