【於慶中／綜合報導】美國加州洛杉磯西北部海岸日前出現許多擱淺的海獅，這些海獅看來十分虛弱，無力返回海中，野生動物專家到場初判可能是食物中毒，陸續將這些海獅帶回診治。

美聯社報導，海峽群島海洋及野生動物研究所（CIMWI，Channel Islands Marine & Wildlife Institute）上周四（1日）表示，自上月26日迄今，洛杉磯西北部聖塔芭芭拉（Santa Barbara）與文杜拉（Ventura）間長達155英哩的海岸線，每天都接獲民眾通報發現生病海獅。研究人員到場採樣後證實，這些海獅是受到一種影響大腦和心臟的神經毒素「軟骨藻酸」（domoic acid）的毒害，主要影響多為已成年雌性的加州海獅（California sea lions）。

專家指出，「軟骨藻酸」是由海中的微小藻類產生，貝類和小魚食用這些藻類，然後再被海獅、海豚和鳥類吃掉。中毒海獅的症狀可能包括迷失方向、頭暈、口吐白沫和癲癇發作。近期因為天氣異常炎熱，使得藻類大量增生，可能導致海獅誤食而中毒，人類也會因為攝入這些毒素而生病。

CIMWI表示，近2周已救回23頭海獅，並陸續帶回海邊野放回海中。本月1日，鄰近的范登堡太空軍事基地（Coastal Vandenberg Space Force Base）也在官方粉專發布了從海灘救 回海獅的照片。

美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）漁業處指出，加州海岸近年經常爆發軟骨藻酸中毒，去年（2023年）的特別嚴重，去年6月的前幾週，就有數百頭海獅和數十頭海豚死亡。