編按：《講客廣播電臺》自今（2024）元旦起節目大改版，推出全新節目企劃，首次聚集到國內3位重量級客家學者張維安、羅烈師與林本炫，共同主持客家知識含金量超高的廣播節目《客座教授！安烈炫》，將嚴肅的族群文化與客家議題，透過輕鬆對談的方式，傳遞給大家，把學術研究和民眾的距離，拉得更近一點。
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文／羅烈師（國立陽明交通大學副教授）
晚清粵東三代知識份子在嘉應（梅縣）完成了「客家中原論」，雖然他們在族群理論屬於本質論者，但是從建構論的角度觀看這三代學者的努力，其實就是「客家形成」的重要推手。客家作為一個族群，有自己的遷徙歷史與身份認同，於是客家人形成了。相關研究豐富，依李玲的研究提綱挈領，值得參考。
林達泉
林達泉是大埔人。1861 年中舉，初為江蘇巡撫丁日昌幕僚，曾參與太平天國與捻軍戰役。1876被丁日昌、沈葆楨推舉，任臺北府知府，三年後操勞過度，病逝於家鄉。他的〈客說〉全文約1200字，是粵東知識份子客家中原論的源頭，由溫廷敬收入《茶陽三家文抄》中。他在士客械鬥的緊張氣氛中，主張「客為唐虞三代之遺，避亂而南而大江以南，因有客家」，駁斥官府「指客為匪」，初步建構客人源自中原的高貴正統的文化身份和衣冠南渡的悲情歷史。
黃遵憲與溫仲和等人
黃遵憲是晚清重要外交官，與梁啟超等知交，參與維新變法；在文學上重視在地白話書寫，將山歌入詩。他受林達泉影響，也宣揚客人為「中原舊族」；還研究客語，寫成《客話獻徵錄》。黃遵憲是全國知名的知識份子，對修志的地方士大夫影響深遠。
溫仲和、梁居實等與黃遵憲是多年的老友，他們編印《光緒嘉應州志》期間，與黃遵憲和海外客僑互動密切。書中方言、禮俗和列女傳等分卷，體現了黃遵憲的構想。其中〈方言〉一卷，以傳統語言學方法，研究客語，又從經學層次論證了「客家中原論」，為後代客人（客家）族群認同留下官方典範文獻。
嘉應州可以視為是客家中心區，第一代林達泉、第二代黃遵憲、溫仲和梁居實等完成了「客家中原論」。
梅縣鄉土教材
清末民初，丘逢甲等在粵東辦理新氏學堂，《光緒嘉應州志》中有關「客家中原論」的內容，被在地第三代知識份子寫進大埔與嘉應（梅縣）等鄉土教材，在小學生中推廣普及，成為制度化的知識。羅香林這一代人，就是閱讀這樣的鄉土教材長大的客家新生代，日後他接續前輩林達泉、黃遵憲、溫仲和等脈絡上撰述《客家研究導論》，進一步將「客家中原論」體系化、歷史化。也正是藉由羅香林的努力，原來林達泉《客說》短文的「客人論述」，成為完整的「客家論述」專書。
這一系列知識份子的論述包含雙重意義，其一是可以視為客家族群自身的主觀認同意識；其二則是藉由族群歷史的制度化，建構了客家文化的客觀特質。藉由這些知識份子的努力，客家便形成了。
延伸閱讀：
李玲，2017，〈晚清客家中心區的「客家中原論」：以嘉應菁英的族群論述為中心〉。《全球客家研究》第8期，頁41-76。
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