【要聞中心／綜合報導】美國民主黨準總統候選人賀錦麗（Kamala Harris）今天宣布角逐白宮大位的搭檔是現年60歲的明尼蘇達州州長華茲（Tim Walz）。賀錦麗在社群平台X宣布：「我在此很榮幸地宣布，我已請華茲作為我的競選搭檔。」目前美國民主、共和兩黨的正副總統候選人底定，但各方民調顯示，賀錦麗與川普的副手華茲與范斯，目前都尚未對兩黨的選情帶來加分效果。
美國國家廣播公司報導，根據全國公共電、公共電視網與馬瑞斯特輿論研究所（Marist Institute for Public Opinion）在賀錦麗宣布華茲為副手前所做的聯合民調，71%的受訪者表示從沒聽過華茲、對他沒有意見。17%對他持正面看法，12%為負面。民主黨將在月中於芝加哥舉行全國代表大會，正式確認賀錦麗與華茲搭檔「賀華配」成為候選人組，拉抬華茲知名度與話題性是民主黨眼前的重要課題。
共和黨的副總統候選人范斯（J. D. Vance）上月中獲提名後，並未為川普（Donald Trump）帶來加分作用。全國公共電台、公共電視網與馬瑞斯特輿論研究所民調指出，34%的受訪者對他有好感，43%沒有。23%的受訪者沒聽過范斯。相同民調在7月時顯示，28%的受訪者對范斯有好感，31%沒有。對范斯欠缺好感的美國民眾增加。
美國總統選舉經過電視辯論、川普遇襲、拜登（Joe Biden）宣布退選等多陣亂流後，兩黨人選終於明朗，民主黨的「賀華配」對共和黨的「川范配」。兩黨副手人選華茲與范斯都欠全美知名度，待民主黨全代會完成提名後，2024美國總統大選正式進入短兵相接最後階段。
確定出線擔任賀錦麗副手的華茲（Tim Walz），知名度不高。賀錦麗的對手、美國前總統川普副手范斯（J. D. Vance）連番高分貝攻擊賀錦麗後，華茲不提專有名詞堆疊的論述，反而以更貼近大眾的「怪」（weird）一詞反擊，迅速引發跨世代共鳴。黨內不分輩分跟進喊怪，也衝高他的全國聲量。
華茲「與選民交談，就像他們是他的鄰居一樣。我認為，這就是『怪』流行起來的原因」，民主黨策士霍根 （Tim Hogan）7月底對美國「國會山莊報」（The Hill）說。美國政治新聞網Politico指出，華茲出「怪」招對川普及范斯進行有效打擊。不難想像，華茲正式登上辯論台後，將祭出一波波強勁攻勢。
華茲「真我」風格也符合選民厭倦西裝筆挺的傳統政客，要求政治人物真誠的訴求；他時不時就穿T恤出席活動，雖然不見得得體，卻對了年輕世代喜歡隨興勝過包裝的脾性。最近這類照片在推特上發酵，一條推文說：「他可以選副總統，也可以洗車庫。」也有眼尖記者形容，華茲的T恤，不是政客裝親民時找來的衣服，而是一看就是穿舊，領口有「荷葉邊」那種。
在賀錦麗原先眾多副手可能人選中，華茲沒有常春藤學歷，不念法律，更不是太空英雄。他在內布拉斯加州小鎮長大，華府檯面上政治人物還是國會菜鳥實習生時，身為高中地理老師的華茲，在走廊上架開鬧事學生，當過美式足球教練，還去過中國教書。
雖然是保守州的鄉下孩子，華茲卻走得很前面，成為任職高中同性戀聯盟分會的第一位教職顧問。這些與基層周旋的過往給華茲很強的溝通能量。
華茲2006年轉戰政壇，挑戰親共和黨的國會選區爆冷獲勝。他一次又一次擊敗共和黨對手，一路當了十幾年的國會議員，直到2018年選上州長，並於2022年成功連任。
明尼蘇達州律師兼民主黨策士阿瑪拉（Abou Amara）表示，在地民眾知道華茲與民主黨各派系人馬建立關係的能力，「而現在全國也開始看到這一點」。
民主黨策士麥肯納（Martha McKenna）也指出，華茲擁有「鄉土魅力及非常穩的紀錄」。
明尼蘇達州參議院前共和黨多數黨領袖科克（Amy Koch）說，華茲不僅能鞏固明州，還能代表更廣的中西部。阿瑪拉也表示，農村背景的華茲，可以抗衡范斯「小鎮出身勵志哥」的形象。
分析指出，民主黨要保住白宮，絕不能失守中西部的「藍牆」。藍牆由沿著五大湖的搖擺州組成，包括威斯康辛州、密西根州及賓州。如果賀錦麗像拜登2020年那樣成功守住這道牆，即使川普拿下其他搖擺州如喬治亞、亞利桑那及內華達，賀錦麗仍有可能贏得大選。
華茲出線有方方面面的詮釋空間，包括他在自家州推動壓低育兒費用及學費的政績，在通膨不見緩解下，搖擺州入不敷出的爸媽一定也歡迎類似政策。
另外，華茲不意識形態掛帥，而是會聽取外界意見回饋並採取行動的務實態度，或許也是他成為最強綠葉的原因之一。
明尼蘇達州的進步派草根組織成員法哈特（Elianne Farhat）與華茲往來多年，衝突沒少過，但仍挺華茲。她觀察，華茲會根據回饋意見調整立場，會「進化」。
以美國社會高度關注的槍枝管制議題來說，華茲擁槍，也會狩獵，曾獲得全國步槍協會（NRA）支持及政治獻金。拉斯維加斯2017年發生大規模槍擊案後，華茲改變立場，將NRA的獻金轉捐慈善機構；隔年，佛羅里達州派克蘭市（Parkland）一所高中又發生槍擊案，華茲發聲支持禁槍。當上州長後，他也簽署了槍枝管制法律。
華茲擔任州長後遇到兩大挑戰，分別是COVID-19（2019冠狀病毒疾病）疫情及非裔男子佛洛伊德（George Floyd）在明尼蘇達州明尼阿波利斯（Minneapolis）遭白人警察用膝蓋壓脖子將近9分鐘，導致他窒息送醫不治後引發的動盪。華茲也因在佛洛伊德過世後3晚，才派國民兵制止動亂、搶劫和縱火受到質疑。
哥倫比亞廣播公司新聞網（CBS News）及新聞網站Axios報導，華茲在疫情期間動用緊急權力、強制戴口罩及關閉企業的做法引發抨擊；明尼蘇達州也發生美國最大規模的疫情詐欺案之一。
如今華茲成為賀錦麗副手，州長任內爭議勢必會被對手再次攤開追打，成為選戰攻防議題。
華茲曾多次出席美國國會及行政部門中國問題委員會（Congressional-Executive Commission on China，簡稱CECC）的聽證會，關切中國人權議題。
華茲說去過中國數十次，最早在1980年代到中國教書，也是美國最早到中國教書的老師之一，他覺得中國非常複雜，很難理解。他曾認為，中國隨著自由經濟的發展，會逐漸放寬對社會生活和人權的控制，這種情況沒有發生。他也去過香港很多次，當時香港在討論極為嚴苛的管理非政府組織法規，在香港的美國商會人士都表示非常憂心。
華茲指出，中國成功讓許多人脫離貧窮，有了比較穩定與繁榮的生活，但「我們不能將經濟成長與人權進步脫鉤」，這是國家必須堅守的理念。他也曾在北京與李克強討論相關議題。
華茲回憶，他當時向李克強提及西藏及達賴喇嘛，與李克強有熱烈的辯論。他說，李克強問他，「議員，我想你也在松嶺（Pine Ridge，位於南達科他州的印第安人部落）教過書，不是嗎？」華茲回答：「我們沒有要在這為美國原住民的事辯護。我們要指出的是，國家要理解如何前進，如何從中學習」。
香港民運領袖黃之鋒曾出席美國國會及行政部門中國問題委員會（CECC）於2016年11月舉行的會議，華茲當時向他表示，2015年時他首次以國會議員身份訪問香港，與香港特首及李克強討論香港及西藏議題。當時前眾議院議長裴洛西（Nancy Pelosi）也同行。
華茲當時對黃之鋒說，「你們的榜樣、勇氣和聲音，遠在香港之外也被聽見。我個人非常感激你們。你們給我們的教訓，對我們的道德責任以及長期利益，不僅是對香港和美國，還有全球，都是至關重要的」。
