文／何來美，資深媒體人，曾獲客家新聞獎、兩岸新聞獎，現從事文史寫作。
「鳥喙筆峰光射斗，龍潭墨浪錦成文」、「萬丈文光沖北斗，百年聖光炳東瀛」、「自古能知化丙者，於今便是識丁人」，位於桃園市龍潭區凌雲里的「聖蹟亭」，建於清光緒元年（1875），本是座焚燒字紙，以祭「制字聖人」倉頡的敬字亭，被市政府列入市定古蹟後，已禁止焚燒字紙。
同樣地，建於清光緒11年（1885）的苗栗市文昌祠，主祀至聖先師孔子、文昌帝君、蒼（倉）頡聖人，附祀韓昌黎，也列入縣定古蹟，文昌祠前的惜字亭也早已封爐，但每到考季前往祭拜的學子仍相當多。
「文章炳於霄漢，筆墨化作雲煙」，本是過化存神、文運宏開的聖蹟亭、惜字亭，因環保意識的抬頭，為減少空氣污染，不得不公告禁燒字紙；而隨著時代變遷，全臺類似的敬字亭、敬聖亭、惜字亭多數已拆除，留下的並不多，但所蘊涵的人文精神仍在，尚存者值得好好維護。
惜字亭的封爐，讓我想起不識字的祖母，她在神桌下放個竹籠，蒐集不用的字紙，隔陣子她就提到家前水圳焚燒放水流。以前不識字的人都「惜字崇文」，崇敬「制字聖人」倉頡，更何況是讀書人；高雄美濃清代是臺灣科舉重鎮，近代是博士之鄉，每年還舉辦「送聖蹟」文化節。
的確，任何一個族群的文化，若沒有文字，只能口耳相傳，有了文字才能記錄，源遠流長。史載﹕倉（蒼）頡是黃帝的右史官，他在左史官沮誦（詛誦）的協助下，創造了象形文字，因此倉（蒼）頡被尊為「制字先師」、「制字先聖」、「倉頡聖人」，他開啟了華夏文明。
焚燒字紙以祭「倉頡聖人」的聖蹟亭，最早出現於宋朝，明、清時期更盛，許多書院、鸞堂也紛建敬聖亭、敬文亭，如苗栗縣西湖鄉四湖村的雲梯書院，清道光20年（1840）遷建於現址，隨著臺灣鸞堂興起，改名修省堂，後再命名宣王宮，也建有敬聖亭；有「北臺首學」之稱的新北市泰山明志書院，也於清同治13年（1874）建了敬文亭。
建築最講究、最精緻的是龍潭聖蹟亭，整座爐體用花崗石材砌成，採中軸對稱的三進庭園格局，亭體由下而上分為三層，分別以八卦、四象、六氣來設計，底層的「麟吐玉書」、「祥獅含劍」石雕精緻；中層正面為爐口，爐口上方有光緒、日治修建碑文；第三層上層正面有雙龍環抱「聖蹟」二字雕刻，屋頂中央則安放葫蘆寶座，整個聖蹟亭經4次修建，仍古意盎然，氣象萬千。
位於苗栗縣銅鑼鄉中平村一鄰葉家農田角落的敬聖亭，歷經3次遷徙，雖沒有龍潭聖蹟亭精緻宏偉，亦是三層建築，最上層「敬聖亭」是倉頡聖人神位，中層「文化閣」是焚爐，下層是基座，現仍有焚燒字紙，逢年過節及農曆初一、十五也有人祭拜。葉家是前總統府秘書長葉菊蘭的家族，以前有漢學名師，文風很盛，我有位同宗堂伯曾在葉家學漢文，詩文、書法皆佳，亦是堪輿名師。
倉頡聖人創造文字，開啟了五千餘年華夏文明，神格很高，現臺灣多數的文廟都有倉頡的神位，以苗栗市文昌祠來說，除了主祀神位與孔夫子、文昌帝君並列外，左側亦還有祂單獨神位，右側則是「昌黎伯韓夫子」。
客家庄奉祀韓愈，可能跟韓愈於唐代曾任潮州刺史有關，而以前廣東潮州府管轄的大埔、饒平、豐順縣有不少客家人，隨著先民渡海來臺，因此臺灣的客家人亦拜韓夫子；屏東縣內埔鄉還有昌黎祠，以前是教育場所，現變為文廟。
敬聖亭的精神在於「惜字崇文」，如今網路、電子書大量漸取代字紙，已少紙化；而隨著環保意識的抬頭，焚燒字紙、金銀紙亦漸禁止，但無損大家對倉頡的崇敬，因此「敬天惜字」的精神內涵也該跟著昇華。
