文／何來美，資深媒體人，曾獲客家新聞獎、兩岸新聞獎，現從事文史寫作。
住通霄原以蒐購古文物為業的陳水木（1960年生），因一張清康熙58年（1719）的「番子契」，才知祖先是「以物易地」取得道卡斯族土地，才能在臺落地生根，開始蒐集「番子契」，後與人類學家潘英海（1954—2017）合作，共同完成《道卡斯後壠社群、蓬山社群古文書輯》兩大本研究巨著，成為研究臺灣平埔族的行家。
「人常說有『唐山公，無唐山媽』，我陳家則是『有唐山媽，無唐山公。」陳水木的「來臺媽」李慈勤是福建詔安縣客家人，帶著陳志城、陳志德、陳志誠、陳志興、陳志考5子來臺，向吞霄社眾「番」簽「甘願交換契字」，願意以布900匹、糖500斤、火油100斤，交換現今通霄的土地權。
陳家5兄弟拓墾有成，捐地創建蓬山（苑裡）慈和宮，乾隆38年（1773）慶成福醮，廟方也設「陳五志」功德祿位奉祀；而通苑地區早期有呑霄、烏眉、苑裡、房裡等社，呑霄、烏眉都是道卡斯族頭目的名字。
陳水木僅國中畢業，調酒師、廚師、推銷員都幹過，1987年他回鄉到中華工程公司公安科當約僱人員，晚間兼開「白牌計程車」，公安科主任郭二郎每週請他跑趟新竹，送東西給做古董生意的父親，經與郭父閒聊開啟他蒐購古物的興趣，1990年辭職全心投入。
另位貴人是古文物收藏家彭雙松，1991年初他在家門口清洗石磨被彭雙松發現，建議他在三義雕刻街開「古月軒」，做古典傢俱生意，也請他蒐購留聲機、真空管、舊相機、紅龜粿模、托盤……等古文物，他蒐購到的幾沒賺什麼錢就轉給彭雙松，但他留下少數較大、較有特色的紅龜粿模、托盤，後來古文物「水漲船高」，才讓他賺了錢。
陳水木兼開「白牌計程車」，常問乘客有無舊傢俱要賣？那時古文物不受重視，不是送他，他以免車資回報，就是很便宜賣他。他發現廢棄舊傢俱的抽屜、櫃子內還藏著不少古文書或老照片，「番子契」也很多，道卡斯族、巴宰族與漢人簽的都有。他收購古文物打出名號後，不少人主動跟他連繫。
那幾年他家運不好，有幾位親人過世，有回他到造橋豐湖村解家蒐購古文書，天賜佛院正在興建，有尊廣澤尊王神像被丢棄在倉庫，竟連續託夢給他，乃與太太林秀英焚香擲筊請示，若保佑他會帶回家奉祀，結果連續聖杯，如今廣澤尊王與祖先牌位並祀已廿餘年，不僅家運變好，讓他賺了錢，他也給祂打了塊金牌。
「1990年代李登輝就任總統，隨著臺灣民主化，本土文化受到重視，族群意識也高漲，平埔族研究變成顯學。」陳水木收藏「番子契」後，才知平埔族是臺灣最早的主人，閩客族群取得土地才能拓墾；他以前也不知有二二八事件、白色恐怖，因為教科書沒有，老師也不會教。
從1991年起連續7年，他踏遍大甲溪以北至楊梅的道卡斯族聚落，收購了三、四千件古文書，1998年中央研究院民族所的潘英海教授成立「平埔文化數位資訊網」，得知跟他連繫合作，發現陳水木研究道卡斯族是從家族、社區、社群到整個族群，有條不紊，所繪製的「道卡斯族各社分布圖」，是「5個博士都不一定做得出來的」，既佩服又驚訝。
古文書很多是閩南語，以漢字記錄，有些很深奧，陳水木也運用《彙音寶鑑》來解讀。他蒐購的古文書，經他整理、解讀後也待價而估，中央研究院、台灣博物館、自然科學博物館為了典藏、研究，紛紛向他購買，而隨著本土文化興起，以前一張200元的古文書，有些已漲至好幾萬元，甚至更高。
陳水木收藏的道卡斯族古文契、古物還很豐富，包括百餘年來的大甲東陶，常有學者、研究生、文史工作者向他請益，他想建座道卡斯族文物館展覽，卻因地目不符作罷。他在臉書成立「道卡斯文史工作室」，與同好們分享，也參加「臺灣平埔原住民文化學會」，為平埔族文化的研究奉獻心力。
