文／何來美
資深媒體人，曾獲客家新聞獎、兩岸新聞獎，現從事文史寫作。
有「蒸汽火車博士」之稱的鄭萬經（1927—2024）本月25日辭世，1991年他接任臺灣鐵路局臺北機廠副廠長，發現規劃臺北機廠的日籍工程師速水和彥的半身銅像，竟被丟棄在偏僻角落，他深知速水和彥功在臺鐵，馬上通知日本家屬，速水和彥的兒子深受感動，「既然父親無法埋骨臺灣，就讓父親銅像永留台灣吧！」
前年夏天筆者訪問鄭萬經，他說如果沒有速水和彥（1889—1949）的規劃，就沒有現在佔地18公頃的臺北機廠，它將成為亞洲最大的國家鐵道博物館。1945年日本戰敗投降，日人幾被遣回日本，京都帝大畢業的速水和彥學有專精，留在臺大任教，後因中風1949年8月乘船返日途中病逝，因沒有冷凍設備，只好海葬。
鄭萬經生前回顧說，1944年9月他從臺北鐵道工廠技工教習所第五期結業，分發到臺北鐵道工廠組立工廠工作，那年10月12日美軍轟炸臺北鐵道工廠，他幸運躲過一劫，卻有8位同仁罹難。隔年日本戰敗投降，臺鐵維修技術也交接，技工教習所結業生不得不快速「少年轉大人」，負起維修重責。
他說，臺北鐵道工廠原在北門，1935年遷建至臺北松山，是由速水和彥統籌，成為臺灣鐵路車輛的維修基地，速水和彥也出任首任廠長。1942年初他考進技工教習所時，速水和彥已轉任鐵道運轉課長，曾出席開訓典禮，後轉到臺北帝國大學機械系任教，也曾帶學生到鐵道工廠參觀，因此他與速水和彥有兩面之緣。
臺北鐵道工廠技工教習所是培養鐵路列車修護的基地，前四期結業生七成是日本人，到第五期因太平洋戰爭爆發，日本年輕人面臨兵役問題，臺灣人才多過日本人，1944年9月結業，57名結業生中鄭萬經以第二名結業。
鄭萬經回憶說，他結業隔年二戰結束，臺北機廠維修人才面臨青黃不接，還好有多位日本工程師、技師續留臺撐起重責，並全力協助技工教習所結業生進入狀況，1946年底日籍老師返日，教習所結業生給他們送行，除了感激，也依依不捨。
1992年5月鄭萬經在臺北機廠以副廠長退休，在臺鐵服務長達半世紀，累積了從蒸汽火車、柴油火車到電氣火車的豐富維修經驗，退休前一年他發現1936年臺北鐵道工廠運轉課同仁恭塑的速水和彥半身銅像，竟遭丟棄，覺得對服務臺鐵長達21年的速水和彥太不尊重，透過日本友人轉告速水和彥兒子，希望領回日本做紀念。
速水和彥的兒子深受感動，除致贈父親生前在銅像前與子女合照的全家福給鄭萬經，也與太太專程來臺拜會，他告訴鄭萬經，祖父速水經憲是北海道人，在父親8歲時就帶著家族移民臺灣，本想生根臺灣，沒想到日本戰敗，父親算是最後離臺的，既然無法埋骨臺灣，就讓父親銅像永留臺灣吧！
鄭萬經一直珍藏著這座銅像，臺北機廠維修工作搬到桃園富岡，並被列入國定古蹟，且規劃為國家鐵路博物館後，他也將速水和彥的銅像交給鐵路博物館保存，如今臺北機廠已成國家鐵道博物館，鄭萬經的用心更值得肯定。
1998年臺鐵慶祝110週年，想修輛蒸汽火車復駛，剛從法國研修鐵路工程回國的前鐵路局機務處長宋鴻康想到鄭萬經，請他重出江湖，鄭萬經也馬上重組維修團隊，結果不到一年將1917年出廠的CK﹣101蒸汽「老爺爺」重生，在松山至基隆間鐵道奔馳，讓不少鐵道迷瘋狂。
之後，鄭萬經領導的維修團隊再成功修護CK﹣124、DT668、CT273、LDK59及多輛阿里山森林小火車，讓他贏得「蒸汽火車博士」稱號。
鄭萬經退休前也與臺北鐵道工廠技工教習所的日籍學長、同學取得連繫，組成臺日同學會，輪流在那霸、大阪、熊本、靜岡、臺北等地舉辦同學會，他並安排到苗栗家鄉參觀，連臺日蒸汽火車修復復駛，也相互邀請參加，分享臺日鐵道文化。
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