【李台源、蘇佑昇、何柏均／台北報導】今天2月21日是世界母語日，客家委員會舉辦客語教學論壇，邀請英國威爾斯的國小Plascrug School校長貝里安．路易斯（Berian Lewis）來台專題演講，分享當地推動雙語教育的經驗。路易斯強調，創造正向語言環境、讓小孩可以自信地使用母語是關鍵，許多威爾斯人可能不會說，或是沒機會說威爾斯語，但他們深知母語的重要，因此將小孩送到以威爾斯語教學的學校，無非就是「希望下一代可以享受到這一代人的努力成果」。
威爾斯擁有悠久歷史與獨特的族群語言和文化，不過由於鄰近文化強勢的英國，威爾斯政府近年意識到威爾斯語的式微，因此在1980、1990年代開始逐步加強推動學校教育，並透過立法支持推行威爾斯語。威爾斯政府近年更進一步喊出要在「2050年有100萬人說威爾斯語」的目標。也是因為看見威爾斯推動母語復振有成，客委會去年邀請推動客語教育語言績優者，共同前往威爾斯參訪交流，了解當地的雙語教育推動，希望能借鏡威爾斯的母語教學經驗，讓客語持續傳下去。
路易斯在專題演講時，先是用客語向大家打招呼，同時也誇讚這趟台灣行，所見的客家文化與客語教學經驗讓他受益良多，並且直言客庄的鄉親非常熱情，每次都拿出非常美味的客家美食來招待他。
他也介紹自己的學校「Ysgol Gymunedol Plascrug Community School」，地點位於威爾斯西部塞羅迪金（Ceredigion），校內約有450位學生，但這些學生總共說著34種不同語言，更有來自敘利亞、烏克蘭或是阿富汗等地的學生，因為戰爭的緣故來到威爾斯就學。
對於母語及雙語教育，路易斯認為，威爾斯與台灣面臨相同的問題。儘管校內有多元族群，不過威爾斯語仍是重要的教學語言。「創造雙語環境讓學生學習多種語言，是一件非常重要的事」，路易斯說，他的目標便是希望學生可以有威爾斯語言的雙語能力，無論是威爾斯語或是英語，兩種語言都可以自信的讀寫表達。
路易斯也分享當地人們對母語教育的看法，他指出，隨著威爾斯的工業鼎盛，威爾斯語卻在衰退，如在當地南部工業化的小鎮，其實大部分的人們都是說英語，有許多「害怕說威爾斯語的人」，但對於當地家長而言，用威爾斯語來教學的學校卻是非常熱門。
對於這個現象，路易斯強調，因為「他們希望自己的下一代可以得到這一代人的努力成果，他們自己沒有機會說母語，所以他們知道威爾斯語的價值」，家長想把這個價值傳給下一代，所以將小孩送到威爾斯語的學校就讀。
路易斯指出，政府支持是相當重要的一環，威爾斯希望在2050年時能有一百萬人說威爾斯語，每個地方政府都為了這個目標在教育政策做出貢獻，確保孩子能夠成為有自信的威爾斯語使用者。他舉例，學校所在的塞羅迪金地區，約有7成的7歲兒童透過威爾斯語接受教育，預計在2027年，比例將達到100%。
「讓孩子從小沉浸在母語之中，語言會學習的更好、更有效。」路易斯說，除了家長支持、政府也支持出版商、作者發行威爾斯語言的書籍、鼓勵教師製作母語教材或用威爾斯語授課，並且設立分級獎勵，為的就是希望創造正向的語言環境。
路易斯說，若老師有信心，學生也會有自信，必須鼓勵孩子去說、去利用所有的機會使用母語。對於近日與台灣學校的交流，路易斯也說這是相當好的經驗，台灣在教學上的熱情鼓勵了他，更讓他有機會學習客與，他也會把台灣的經驗帶回去，讓自己的學校可以參考，一起打造好的母語、雙語環境。
