【於慶中／綜合報導】被稱作「新世紀黑死病」的伊波拉病毒出血熱（Ebola Hemorrhagic Fever），上世紀70年代被發現至今，已在全球各地造成近1.6萬人死亡、近3.5萬確診個案，雖然絕大多數發生在非洲地區，但隨著美國、英國與歐洲陸續出現感染者，包括世界衛生組織（WHO）、美國疾病管制與預防中心（CDC）與全球各國，在面對如此高致死率傳染病時仍不敢掉以輕心。
綜合《讀賣新聞》與《日經新聞》報導，日本國家傳染病研究所（NIID，国立感染症研究所）周一（20日）證實，將開始在東京都武藏村山市的「村山廳舍」（村山庁舎）進行針對伊波拉病毒治療藥物的動物實驗，希望從已在海外獲准的藥物中，找出可治療伊波拉出血熱的藥物。根據日本的《感染症法》，伊波拉出血熱被判定為危險性最高的「第一類傳染病」，這將是首次在日本國內進行檢驗伊波拉病毒藥物有效性的動物實驗。
根據美國國家醫學圖書館（NIH）的資料顯示，日本從未通報出現伊波拉出血熱個案，但新冠肺炎疫情前因為海外觀光客人數激增，尤其是2020年東京奧運期間，日本政府在2019年專案引進了5種被美國CDC判定為「第四級生物性危害」（RG4，Biohazard Rick Group 4）的5種病毒加以研究，其中就包括了伊波拉病毒。
RG4病原對個人及公眾健康危害皆具有高度風險，可能造成人類嚴重疾病， 往往導致死亡且通常無有效的治療及預防措施，對公眾造成疾病傳播的風險極高。當時一度引發社會輿論爭議。
此次動物實驗將在「村山廳舍」進行，該棟建築是日本「唯二」的最高生物安全等級「BSL4」實驗室（又稱「P4實驗室」），是專門研究對人體具有高危險性，且無法預防也無治療方法的活體病毒，被外界稱為「魔鬼實驗室」。
村山廳舍為了避免危險病原體外洩，採取了多項嚴格的應對措施。此次實驗計畫將鼠類與一種名為「絨猴」的小型猴類感染伊波拉病毒，再使用已在海外獲准使用的治療藥物以調查其有效性，如果證實藥物確實有效，將進一步探討臨床研究的可能性。
日本國立傳染病研究所病毒學部主任海老原秀喜表示：「隨著國際間人員流動變得更加活躍，傳染病進入日本的風險正在增加。我們希望建立一個快速而有效的系統，來保護患者的生命」，「我們希望收集足夠的科學證據，為建立未來的治療系統做出貢獻，以便我們能夠在發生如新冠肺炎疫情時，第一時間開始使用有效藥物進行治療」。
此次動物實驗除了伊波拉出血熱外，還將針對另外3種日本法定的「第一類傳染病」病毒，包括拉薩出血熱(Lassa Hemorrhagic Fever)、克里米亞-剛果出血熱(CCHF，Crimean-Congo Hemorrhagic Fever)和馬堡病毒出血熱(Marburg Viruses Hemorrhagic Fever)。這4種病毒染病後都會出現發燒、頭痛等症狀，黏膜可能出血，且伴隨極高的死亡率。
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