【於慶中／綜合報導】印度南部喀拉拉邦(Kerala)政府周三(13日)證實，當地已出現罕見的立百病毒(Nipah virus)感染症病例，目前已有2人死亡，當局立即下令將鄰近的7座村莊關閉、部分學校停課，以及部分大眾交通工具也暫時停止運轉。這是喀拉拉邦自2018年來第四度爆發高致死率的立百病毒感染症疫情。

台灣疾管署官網的資料顯示，立百病毒可藉由蝙蝠及豬隻傳染給人類，人類大多數是直接接觸生病豬隻，或經由呼吸道飛沫、接觸生病動物之口鼻分泌物或其組織所感染。另外就是食用到受感染果蝠尿液或唾液污染的水果或椰棗、樹汁等，也可能導致感染。立百病毒也存在有限的人與人之間的傳播。孟加拉與印度的疫情中均發現，立百病毒可經由接觸患者分泌物及排泄物等引起人傳人的案例。

立百病毒感染症初期的症狀與流感類似，有些無症狀，有些會出現輕微呼吸道症狀，也可能導致急性呼吸綜合症(肺部無法為身體提供足夠的氧氣)與致命的腦炎，並在24至48小時惡化至昏迷。康復後可能有後遺症，如抽搐或人格改變。

根據美國明尼蘇達大學雙城分校(University of Minnesota Twin Cities)的統計，人類感染立百病毒的致死率很高，約為40%至75%，立百病毒目前還沒有疫苗，僅能靠支持性護理治療，已被列入世界衛生組織(WHO)的流行病威脅清單，需要緊急研究和開發。

綜合《BBC》、《CNN》、《印度時報》等報導，喀拉拉邦首席部長維賈揚(Pinarayi Vijayan)周三表示，該州科澤科德地區(Kozhikode)發現了感染立百病毒的患者，迄今已有超過700人被確定為密切接觸者，包括153名當地的衛生工作者，其中77人已被認定為「高風險」，目前已被要求留在家中隔離，並監測自己的健康狀況，同時敦促居民謹慎行事並遵守衛生部門的安全指南。當局已即刻關閉學校、銀行和其他機構，暫停大眾運輸工具運行，並劃出至少7座村莊為隔離區。

美國疾病控制與預防中心(CDC)指出，立百病毒是在1998至1999年馬來西亞爆發的一次疫情中首次被發現，以疫情爆發地點馬來西亞的Kampung Sungai Nipah村為之命名。當時有近300人感染、100多人死亡，主要感染者是當地的養豬戶，為了阻止病毒擴散，超過一百萬頭豬隻被安樂死。立百病毒在自然界的宿主就是蝙蝠，會傳播給其他「中間宿主」，包括豬、馬、羊、狗、貓等動物，並再傳染給人類。

當地一名未具名的官員指出，此次首名死者是一位種植香蕉與檳榔的小地主，他的女兒與姐夫與也都被感染，目前正在隔離病房中，其他家庭成員及鄰居正在接受檢測。初步調查顯示，第二起死亡事件是在醫院與第一名受害者接觸後發生的，但2人間並無其他關聯。而首名死者的住處位於一片約300英畝的森林附近，那裡棲息著多種蝙蝠。2018 年立百病毒疫情期間，同一地區的果蝠經病毒檢測即呈現陽性。

《路透》今年5月一項調查發現，喀拉拉邦部分地區是全球蝙蝠相關病毒爆發風險最高的地區之一，特別是在大規模森林砍伐，以及過度城市化使人類和野生動物接觸更加密切的情況下。

喀拉拉邦衛生部長喬治(Veena George)表示：「我們的重點是儘早追踪感染者的接觸者，並隔離任何有症狀的人」，在喀拉拉邦發現的病毒與早些時候在孟加拉國發現的病毒株相同，是一種在人與人之間傳播的病毒株，死亡率很高，但歷史上傳染性較低，「為了遏制醫療危機，部分地區的公共活動受到限制，流行病學家正在使用抗病毒藥物和單株抗體(monoclonal antibodies)來治療其中3名感染者，包括一名醫務人員」，當地已採取了嚴格的隔離規定，醫務人員在接觸感染者後都被隔離。