【於慶中／綜合報導】流亡海外15年的泰國前總理塔克辛(Thaksin Shinawatra)今天(22日)上午搭乘專機返回泰國，結束了17年流亡海外的生涯。塔克辛上午9時許抵達曼谷後隨即遭到警方逮捕，並送至最高法院接受審判，最高法院中午裁定塔克辛3項貪污罪名成立，判處有期徒刑8年。
綜合《美聯社》、《BBC》與《曼谷郵報》報導，74歲的塔克辛2001年出任泰國總理，但在2006年的軍事政變中被推翻，首次流亡海外，2008年短暫返國後再次流亡迄今。儘管長期流亡海外，塔克辛仍被廣泛認為是主要政黨「為泰黨」(Pheu Thai)的實質領袖。
塔克辛原本就是當地的電信大亨，縱橫泰國政壇多年，對泰國近20年的政治發展有著深遠的影響，他的妹妹盈拉(Yingluck Shinawatra)也曾在2011年擔任3年泰國總理。塔克辛在位時的評價兩極，塔克辛縱橫泰國政壇多年，對泰國近20年的政治發展影響深遠，億萬富豪出身的塔克辛深獲中下階層貧民的擁戴，被視為「最成功的民選總理」，但也因民粹式的行事作風惹來爭議。
塔克辛抵達曼谷時，機場外已聚集大批身穿紅衫的支持群眾，並高喊「紅衫軍愛塔克辛」。身穿深藍色西裝與紅領帶的塔克辛，在現任為泰黨國會議員的幼女貝東丹(Paetongtarn Shinawatra)陪伴下走出接機大廳，首先向機場外泰王拉瑪十世瓦吉拉隆功(King Vajiralongkorn)夫婦畫像行跪拜禮，接著向現場守候的支持者合掌致意，再向在一旁等候的為泰黨高層與議員們致意，然後返回大廳隨即遭到警方拘留。
塔克辛在新加坡上機前表示：「是時候和泰國人民在一起了」。妹妹盈拉稍早也在個人《臉書》上傳一段影片，片中可見兄妹二人相擁的送機與告別畫面，塔克辛在停機坪上與機師等人握手、搭上私人專機並揮手向鏡頭告別。盈拉在發文中寫道：「哥哥等待的日子終於來臨了」、「過去17年來，你一直覺得被孤立、寂寞，又思念家鄉，但你都忍住了」，盈拉表示尊重兄長的決定，並祝塔克辛好運。
泰國司法部表示，塔克辛有許多健康問題，包括急性冠狀動脈綜合症、椎間盤突出、高血壓與身體姿勢異常。由於塔克辛年事已高，監獄當局證實他將被關押在配備特殊醫療設備的牢房，並先接受為期10天的隔離，而前5天行動將被限制在自己的房間範圍內。當地媒體普遍推測，塔克辛將尋求皇家赦免已減短刑期，監獄當局則表示，塔克辛可以立即從監獄提交請願書，但過程可能需要一到兩個月的時間。
外界認為塔克辛刻意挑選此時返回泰國是「別有深意」的。泰國近月因總理大選遲未能有結果，政局動盪不安。周二就是國會聯席會議的第三次投票，盼能選出新總理。為泰黨代表、與前總理塔克辛關係密切的61歲地產大亨斯雷塔(Srettha Thavisin)獲得推舉，成為唯一總理候選人，經投票後獲過國會半票數，在當地時間下午5時正式當選新總理，結束歷時超過一個月政治亂局。
《曼谷郵報》引述政治與政策分析研究所(Institute of Politics and Policy Analysis)所長塔納蓬(Thanaporn Sriyakul)的分析，認為塔克辛選擇在這個時機返國，是因為他對為泰黨成功組建政府充滿信心，而這是為泰黨與軍系人馬的一場政治交易，以換取今天的新總理投票能夠過關，讓為泰黨成功執政。
塔納蓬認為，塔克辛已經成為「政治人質」，確保軍系人馬支持為泰黨組閣執政。但依目前局勢看來，塔克辛一旦向泰王遞交請願書，可能面對的三種結果包括居家配戴電子腳鐐、在特殊牢房內服刑或直接獲得泰王下令赦免。
