【於慶中／綜合報導】美國綜合製造龍頭「3Mㄆ」，遭指控在過去數年間持續排放「全氟烷基物質」(PFAS)，造成美國多地水源嚴重污染，面臨超過4千起訴訟。3M公司日前正式宣布，已和全美多家公共水廠達成總額103億美元(約台幣3193億元)的和解協議，但強調公司「拒絕承認責任」。
PFAS(Per Fluoro Alkyl Substances)俗稱「含氟界面活性劑」，具備防水、防油、摩擦力小等特性，多年來被廣泛用做表面塗料，如衣物、紙張護膜、食品包裝材料、不沾鍋塗層、化妝品與消防泡沫。由於是一種性質穩定的化合物，在自然環境中不易被分解，被稱為「永久化學物質」(forever chemicals)，在生產過過程中會污染周邊環境的飲用水及土壤，並進入生態鏈中對動植物產生影響，特別與人類的癌症、荷爾蒙功能障礙、低生育率、出生缺陷和其他健康問題有關。
綜合《美聯社》、《華盛頓郵報》與《紐約時報》報導，美國佛州斯圖爾特市(Stuart)2018年首次對3M公司提起訴訟，指控其生產銷售含有PFAS的消防泡沫，污染土壤及地下水，向3M公司求償逾1億美元(約台幣31億元)以修復濾水系統。之後陸續有更多城市及公共水廠對3M公司提出逾4千起集體訴訟，原定在本月稍晚開庭。
3M公司上周四(22日)晚間宣布，已與美國各城鎮針對相關訴訟達成全面和解，同意在13年內支付103億美元，替所有檢測出PFAS的公共供水商提供用於測試與清理供水系統中PFAS的資金。但3M公司強調，和解協議並不表示對指控事項承認任何責任。去年3M公司已宣布，將在2025年前停止生產PFAS相關製品。
3M公司董事長兼首席執行官羅曼(Mike Roman)透過聲明表示：「雖然PFAS可以被安全地製造與使用，但我們也發現了足以領導快速發展中的外部監管與商業環境的機會，帶給我們所服務的人們最好的影響」。
此外，美國化工業三大巨頭科慕(Chemours)、杜邦(DuPont)與科迪華(Corteva)在本月稍早達成協議，也將支付 11.9 億美元(約台幣368.9億元)，協助解決美國飲用水系統中驗出PFAS的指控。而3M公司目前仍面臨多起「造成人身傷害與財產損失」的個人索賠訴訟，以及美國各州針對河流、湖泊等自然資源造成損害而提起的訴訟，相關訴訟並不屬於此次和解範圍。
美國環境保護局(EPA)局長雷根(Michael Regan)早先曾發表聲明：「這個國家的社區長期以來一直受面對PFAS污染的威脅與困擾。這就是為什麼拜登總統(President Joe Boden)必須動員整個政府的力量，來積極應對這些有害化學物質，而美國環保局正在帶領大家引領」。
