【於慶中／綜合報導】英國正式通過一項攸關貓咪福利的法案，強制貓飼主必須替貓植入晶片，以防止貓咪走失，違反者將處以最高500英鎊(約台幣1.86萬元)的罰款。
《鏡報》報導，根據官方數據顯示，英國目前約有9百萬隻寵物貓，其中有230萬隻並未植入晶片。為了幫助走失的貓更快速、更安全地回到主人身邊，英國政府周一(13日)正式通0過法案，強制寵物貓飼主必須在貓體內植入晶片。
英國環境大臣柯飛(Therese Coffey)表示：「寵物貓是家庭中的重要寶貝，一旦走失或遭竊，對飼主來說可能造成『毀滅性的打擊』。立法強制對貓植入晶片，將增加走失或流浪寵物與主人團聚的可能性，從而替家庭帶來安慰」。
英國環境、食品與農村事務部(Defra)早前曾針對強制為寵物貓植入晶片進行調查，高達99%民眾表示支持此項措施。
新通過的法令要求，全英國的貓飼主，必須在2024 年6月10日之前為未滿20周的寵物貓植入晶片，若被發現寵物貓體內並未植入，飼主可有21天的緩衝期完成植入。
英國首席獸醫官米德爾米斯(Christine Middlemiss)表示，完成植入晶片的動物，在失踪後與飼主團聚的可能性是無植入動物的2倍，「植入晶片是目前為止識別走失寵物最有效、最快捷的方法，我很高興我們正在推進對所有寵物貓植入晶片的要求」。
慈善機構Cats Protection的負責人羅傑斯(Madison Rogers)指出，目前被送到該機構的流浪貓中，10隻就有8隻並未植入晶片，「很高興新法終於向前推進」。此措施除了能讓走失貓與主人重聚，同時也有助於辨別受傷的流浪貓，特別是是當貓在外不幸發生意外時，可及時通知飼主」。
住在英國首相官邸「唐寧街10號」(10 Downing Street)的「第一貓」賴利(Larry)，原本是一隻流浪貓，在2011年時由當時首相卡麥隆(David Cameron)從慈善機構領養，體內就被植入晶片。首相官邸曾發表聲明指出，賴利享受追逐玩具老鼠，具有極強的狩獵本能，相信牠可勝任「內閣辦公室首席捕鼠大臣」(Chief Mouser to the Cabinet Office)的工作。
