【於慶中／綜合報導】聯合國逾100個成員國經過近20年的商討，上周六(4日)終於在美國紐約議定全球首份具有法律約束力、被稱作《公海條約》(High Seas Treaty)的國際協議，將世界上30%的海洋納入保護區，限制捕魚量、航道與海面下200公尺深海採礦等勘探活動，將投入更多資金進行海洋保護與海洋遺傳資源的獲取和使用。
《UN News》報導，此協議將把佔全球海洋六成的公海中的30%劃為保護區，規範捕撈海產、開採資源等行為。各地的環保團體紛紛給予肯定，相信將有助挽救海洋中的生物多樣性(biodiversity)，確保永續發展，甚至紓緩日漸嚴重的全球暖化。
此協議已醞釀20年，經過為期2周的談判，最後在38小時馬拉松式的會議後，上周六(4日)於美國紐約聯合國總部簽署。擔任會議主席的新加坡海洋與海洋法問題大使陳惠菁(Rena Lee)在當地時間接近下午9時30分簽署後表示：「各位女士先生，這艘船終於靠岸了」，與會人士為了完成這份歷史性的協議紛紛起立鼓掌，協議將在經過律師審查，並翻譯成聯合國6種官方語言後正式公布。
在此次的協議中，各國有義務針對公海範圍內的活動，進行環境影響評估，並將成立締約國會議，定期開會，確保成員國執行監管等問題。
《BBC》報導，聯合國第77屆大會主席克羅西 (Csaba Kőrösi)表示，對與會代表就全球公海法律框架達成共識表示祝賀，「這是多邊主義的巨大成功，是全球攜手遏止後代子孫面臨海洋健康崩壞的勝利。這是化解地球的三大危機：氣候變遷、生物多樣性消失與污染的關鍵」。
聯合國秘書長古特瑞斯(António Guterres)感謝各地非政府組織、民間社團、學術機構與科學界的重要支持，「期待繼續與各方合作，確保海洋更健康、更有彈性、更有生產力，造福今世後代」。
被稱作「世界上真正的最後荒野」的公海，佔全球海洋面積的60%，幾乎覆蓋了半個地球表面，海洋生態系能製造全球人類所需的50%氧氣，還能吸收人類活動釋出的二氧化碳，紓緩全球暖化，是大自然脆弱又重要的寶藏。但對於公海環境的保護，多年來因為各國對經費來源，漁權和海洋生物資源分配等問題談不攏而停滯不前。這次終於在美中等大國合作與讓步下完成，是繼40年前的聯合國《海洋法公約》後，再一次對保護海洋踏出的一大步。
環保團體「綠色和平」(Greenpeace)的代表梅勒(Meller)盛讚「這是保育的歷史性日子」，象徵「在一個分裂的世界中，保護自然和人類，可以戰勝地緣政治」，「我們感謝各國願意妥協、擱置分歧並達成共識，讓我們能夠保護海洋、增強應對氣候變遷的能力，並保護數十億人的生命和生計」，呼籲各國應盡快確認協議內容使之生效，以免為時太晚。
加州大學聖塔芭芭拉分校海洋科學教授麥考利(Douglas McCauley)表示：「如果我們希望公海在下個世紀還能保持健康，我們必須現在就進行現代化的改革，這是我們唯一的機會，而且可能是最後的機會。時間緊迫，氣候變遷即將對海洋上降下『地獄之火』」。
