文／何來美
資深媒體人，曾獲客家新聞獎、兩岸新聞獎，現從事文史寫作。
客家庄早年流傳「上夜三斤狗，下夜三伯公」的故事，顯現人情冷暖。日治末期豬肉還一度配給，連吃肉都困難，鄉間過年常出現私宰，此風氣一直到1950、60年代。如今，台灣貧富差距拉大，仍有人年關難過，幸社會救助網普及，過年多數人已能溫飽。
相傳有一喪妻落魄老伯，人戲稱「三斤狗」，過年向肉商賖塊肉準備拜阿公婆，正下鍋燙，債主卻突然登門，老伯沒錢，債主竟強將鍋中滾燙的豬肉拿走﹔老伯嘆沒肉吃還有湯喝，惡劣債主竟抓把火灰撒向鍋裡。
老伯正傷心時，外出多年未曾返家的兒子突賺滿金銀回家，因沒牲儀，就用托盤裝金銀來拜，羡煞宗親，上夜被人瞧不起的「三斤狗」，下夜竟成人人巴結的「三伯公」。
富人過年豐衣足食，吹八音鬧新年，但很多窮人卻是年關難過，怕債主上門，常躲到年卅暗晡才敢回家。一般債主除非常惡劣，一般過了年卅就暫放過債務人，不會追討。
日治時期許多客家人移民到鶴佬庄伐樟焗腦，贌田來耕，或是拓墾河川整治後的浮覆地，這些客家人到異地克勤克儉，很少「打鬥敘」（打牙祭），不如鶴佬人吃得好，但過年時豬肉卻是用挑的，令鶴佬人訝意，也反映客家人「閒時莫鬥敘，年節不孤寂」的生活習性。
日治末期二次世界大戰正烈，台灣物質短缺，豬肉一度靠配給，養豬頭數還要登記，警察會來巡查，但日警雖嚴厲，偏遠客庄過年時仍會私宰，此風氣一直到國民政府遷台後的20年仍在。小時就常見民間私宰，到街上拜五穀爺的牲儀怕人發現檢舉，都向肉商買蓋有屠印的肉﹔拜阿公婆、伯公的牲儀則用私宰大家均分的肉。
客家人善於「打粄」，除了甜粄、菜頭粄、發粄，有些家庭還蒸肉粄。年夜飯主菜是大閹雞肉，講究的還有封雞、封肉、封鴨﹔而炒肉（客家小炒）並非主菜，因「年到初五六，沒酒又沒肉」，只好利用剰肉、魷魚、青蔥來炒，沒想到味道卻極佳，卻越炒越香，現反變客家名菜，客委會還連年辦客家小炒比賽。
客家人特別惜物，燙雞、鴨、鵝、豬肉等牲儀的肥湯，用來炆長年菜（芥菜）、筍乾、蘿蔔，更是煮菜頭粄（蘿蔔糕）最好的高湯。齋戒沐浴拜完天公，吃肥湯煮的菜頭粄，感覺特別好吃。早期農業社會，人要過年，也要備足牛、豬的糧草，因此年前小孩也得上山割草。
過年難免縱容民間小賭，客家庄最流行的賭博是「跌三烏」，即以三枚清代串空銅錢為賭具，一面磨光，一面是皇帝年號，中間放塊大石頭，賭客圍著石頭「跌三烏」，三面光是「三烏」全吃，三面字是「三赤」通賠。當「三烏」的吆喝聲此起彼落，觀眾也聚集圍觀，甚至插花，增添了過年喜氣與熱鬧。
以前客家人很少打麻將，除了「跌三烏」，還有玩四色牌或象棋麻將，山村交通不便，親友前來作客常會留宿，主人必須讓出房間﹔為讓自己有房間睡，常準備四色牌，讓賓客賭到天亮，致年節採買也要準備四色牌。
隨著時代變遷，現連拜天公都有宮廟代拜，許多人也利用年假出國旅遊，但對老一輩來說，仍懷念早年的年味，在悅耳的八音「鬧新年」聲中，聽賭客吆喝「三烏哦！」已漸成回憶。
