文／何來美
資深媒體人，曾獲客家新聞獎、兩岸新聞獎，現從事文史寫作。
瞭朗海天虎嶼觀潮橫巨艦，望明山水鯉潭倒影認關刀。（苗栗賴江質）
雲鎖層巒欣賞大湖成大海，洞開門檻歡迎高士上高臺。（龍潭游金華）
苗栗縣雲洞山瞭望臺海拔838公尺，1983年落成啟用全國徵聯，「苗栗詩仙」賴江質（1909–1994）與龍潭詩人游金華（1912–2012）作品難分軒輊，並列第一，由三義書法家魏慶泉書寫鐫刻於瞭望臺門柱，吸引登高遊客欣賞。
瞭望臺位於大湖、三義、銅鑼三鄉交界，有360度視野，可觀日出、雲海、山嵐、魚舟、夕陽，隨著天候變化，氣象萬千。天候好時，苗栗縣、台中市山河景緻盡收眼底；它離大湖薑麻園遊客中心、聖衡宮很近，是出關古道十分崠段、聖關段的起點。
從聖衡宮往南到三義關刀山約2.5公里，沿途稜線風光秀麗；步道雖高低起伏，但難度不高，中途的薑麻園很美，可停下腳步欣賞壯麗山巒。關刀山主峰889公尺，是1935年中部大地震震央，那年震毀山線鐵路魚藤坪橋，山線鐵路也停駛3年。
「拿關刀山的關刀，砍魚藤坪的魚藤，再毒鯉魚潭的魚。」地方認為魚藤坪地名不吉利，後改為龍騰。魚藤坪也是台灣共產黨最後基地，幾位台共殘餘幹部在這兒被捕，他們選擇自新，躲過槍決、牢獄之禍，還派到調查局服務。
出關古道從聖衡宮往北走到十份崠茶亭（海拔545公尺）約4.1公里，是關刀山脈最矮路段，地處大湖南湖與銅鑼新雞隆交界，是清咸豐、同治年間兩地居民往來中途歇腳亭。茶亭用塊大岩石劈建而成，1923年完工，內有灶口、石凳，古色古香，已列為古蹟。從茶亭往東遠眺，仙山、加里山、鷂婆山彷彿在眼前，令人心曠神怡。
《大湖鄉志》記載：大湖拓墾先賢吳定新、吳定連兄弟原住新雞隆，清咸豐6年（1856）吳定新的叔叔吳立傳因捲入原漢紛爭，吳定新為營救叔叔追原住民來到觀音山，往東眺望一片沃野；咸豐11年（1861）乃組「金和成」墾號，拓墾大湖。
但吳定新拓墾未如預期順利，原漢也互有傷亡，1885年台灣巡撫劉銘傳推動開山撫番政策，財力雄厚的黃南球取代吳定新，與姜紹祖、陳汝舟、林振芳等人於1888年成立「廣泰成」墾號，再開發大湖、南湖有成。
吳定新首次到觀音山時，曾發願在此建佛寺，他去世後，弟弟吳定連才捐出吳家土地，並與開發獅潭桂竹林、汶水一帶有成的仕紳劉穆廷等人，於1914年建了法雲禪寺，並請妙果法師擔任住持。
公館出磺坑至大湖法雲寺也闢有出雲古道，長僅1.83公里，可參觀油礦博物館，到法雲寺禮佛，遠眺秀麗鷂婆山與水尾坪台地；而水尾坪是早期原漢物產交易中心，現北側建有雪霸國家公園管理處。
日本人類學家伊能嘉矩1897年到大湖、獅潭踏查時，吳定連、黃南球、劉穆廷都還健在，他曾在劉宅過夜，那時原漢關係已改善，但仍建有隘寮，雇有隘丁，以維護地方治安。
客委會推出22條「樟之細路」，有4條在大湖鄉境，由北到南，除前3條，還有條老官道，從南湖壢底寮至卓蘭豐田長8.7公里，據彭宏源老師考據是1883年吳定新與葉春霖赴官府請稟所開闢的隘勇路。
這4條古道承載著先民拓墾史，走趟既能健身、賞景，亦可感受當年拓墾的艱辛。
