文／蕭秀琴
曾任出版社總編輯，現為作家暨譯者，著有《料理臺灣：從現代性到在地化，澎湃百年的一桌好菜》等書籍、翻譯《跟莎士比亞學創作》等。現居離台北城約一個小時的小鎮，持續文字工作。
阿婆只有在冷冷的冬天，才會使喚小孩子去菜園拔一些蔥蒜香菜回來菣香，每次欣然受命採到的香菜總是會被笑，「香菜芹菜傻傻分不清。」誰叫葉子都差不多呢，尤其繖形科植物的小苗，不是圓形裂齒就是羽狀，阿婆就會說，「聞聞看，哪有同樣。」
真的，鼻子總能比味覺早一步發覺毒藥，嗅覺先於味覺發現美味的食物，美食家總是用氣味撲鼻或看起來垂涎欲滴推薦一道佳餚，而所有的客家菜在撒上一把香菜後，萬分引人遐思，煮蘿蔔湯起鍋前丟下去，煮鹹湯圓有人說絕對不可少，冬季的炒米粉一定放，強烈的愛好者，連炆爌肉盛盤時都要放上幾片，才顯得好看並彰顯味道或拍起來就能聞到咪緒，但香菜終歸是是配角，有哪一道菜會把香菜當主角？
當然有，很多人不排斥香菜，但吃菜時總是會把香菜挑掉，像是會把大腸麵線上的香菜撥掉的人，唯一一樣絕對要搶著吃的是香菜烰菜，烰菜（po coi）即客式天婦羅，烰是油炸，是形容詞也是動詞，油炸蔬菜絕對是冬季客庄最歡樂的料理起手式，不管哪一種青菜都能拿來炸一炸，葉菜類的香菜、茼蒿是首選，根莖類的芋仔、蕃薯最香，果實類的番瓜（南瓜）有甜蜜滋味，或者香菇等蕈類吃起來會燙嘴過癮非常，想吃哪一款就烰起來，一大鍋油只烰一兩樣就太不值，算毋和（不划算），烰到一籠床，堪比吃鹹酥雞過癮一百倍。
儘管烰菜能帶來歡樂，還是有無法忍受香菜味的人，所以有人發起二月二十四日「國際討厭香菜日」，或許喜愛香菜者不懂為什麼有人不喜歡香菜，但厭惡香菜的人除了受不了那種聞起來像臭屁蟲的味道，更有過敏體質的客家人說，吃了脖子會痠，就像無法吃味精的客家人一樣，吃到味精整個人攤懶無力，或許這才是問題所在。
香菜，學名芫荽（Coriandrum sativum），英文稱作「coriander」，即源自於希臘文中的「korion」，意思就是「蟲」，而喜歡跟厭惡，都是因為個人血統基因造成，香菜中含有一種醛類（aldehydes），喜歡的人聞到的是清新甜蜜的味道，討厭的人覺得這種味道難以忍受，像是皂鹼味、發霉味或是沾到臭屁蟲的味道，感到非常噁心，無論愛與不愛都出於自身，是謂愛之如天堂惡之如墜地獄。
香菜在臺灣始於鄭成功時期，當時引進的幾十種臺灣蔬果中，只有蒜和芫荽的原產地在西亞兩河流域，因此能蔓延全球植栽，本地客家人，四縣直接說芫荽仔，與河洛語的說法一樣，而海豐說香菜比較接近華語；在料理上，除了客家人烰菜，很少當主角直接端上桌。
